Όταν μιλάμε για το σύνολο των sistema ηλιακή πρέπει να αναφερόμαστε όχι μόνο στους πλανήτες αλλά και στους φυσικοί δορυφόροι. Ένας φυσικός δορυφόρος είναι ένα μη τεχνητό ουράνιο σώμα που περιστρέφεται σε άλλο. Κανονικά, οι δορυφόροι έχουν μικρότερο μέγεθος από το σώμα που περιβάλλει συνεχώς. Αυτή η κίνηση οφείλεται στην έλξη που ασκείται από τη δύναμη της βαρύτητας του μεγαλύτερου σώματος στο μικρότερο. Είναι ο λόγος για τον οποίο αρχίζουν να περιστρέφονται συνεχώς. Το ίδιο ισχύει και για την τροχιά της γης σε σχέση με τον ήλιο.
Σε αυτό το άρθρο θα σας πούμε όλα τα χαρακτηριστικά και τις περιέργειες των φυσικών δορυφόρων.
Φυσικοί δορυφόροι στο ηλιακό σύστημα
Όταν μιλάμε και για έναν φυσικό δορυφόρο αναφέρεται συνήθως με το κοινό όνομα των φεγγαριών. Δεδομένου ότι ονομάζουμε τον δορυφόρο μας το φεγγάρι, άλλοι δορυφόροι άλλων πλανητών αναφέρονται με το ίδιο όνομα. Για παράδειγμα, λέγεται συχνά «τα φεγγάρια του Δία«. Κάθε φορά που χρησιμοποιούμε τον όρο φεγγάρι αναφέρεται στο ουράνιο σώμα που κινείται γύρω από ένα άλλο σώμα στο ηλιακό σύστημα, αν και μπορεί να το κάνει γύρω από τους νάνους πλανήτες, καθώς και εσωτερικοί πλανήτες, Η Εξωτερικοί πλανήτες και ακόμη και άλλα μικρότερα σώματα όπως αστεροειδείς.
Το ηλιακό σύστημα αποτελείται από 8 πλανήτες, 5 Μικροί πλανήτες, κομήτες, αστεροειδείς και τουλάχιστον περίπου 146 φυσικοί δορυφόροι πλανητών. Το πιο γνωστό από όλα είναι το δικό μας γνωστό ως το φεγγάρι. Είναι ο μόνος δορυφόρος του πλανήτη Γη. Αν αρχίσουμε να συγκρίνουμε τον αριθμό των δορυφόρων μεταξύ του εσωτερικού και του εξωτερικού πλανήτη, βλέπουμε μια μεγάλη διαφορά. Οι εσωτερικοί πλανήτες έχουν πολύ λίγους ή καθόλου δορυφόρους. Από την άλλη πλευρά, οι υπόλοιποι πλανήτες γνωστοί ως εξωτερικοί πλανήτες έχουν αρκετούς δορυφόρους λόγω του μεγάλου μεγέθους τους.
Δεδομένου ότι όλοι αυτοί οι φυσικοί δορυφόροι ανακαλύφθηκαν σιγά σιγά, τους έδωσαν διάφορα ονόματα. Τα περισσότερα από αυτά τα ονόματα προέρχονται από την ελληνική και τη ρωμαϊκή μυθολογία. Για παράδειγμα, ένα από τα φεγγάρια του Δία είναι γνωστό ως Καλλιστώ. Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για τα φεγγάρια αυτού του γίγαντα αερίου, μπορείτε να συμβουλευτείτε το άρθρο μας για Δορυφόροι του Δία και τη συναρπαστική του κατάρτιση.
Κύρια χαρακτηριστικά
Θα αναλύσουμε ποια είναι τα χαρακτηριστικά που έχουν αυτά τα ουράνια σώματα. Το πρώτο από όλα είναι αυτό πρέπει να είναι ένα συμπαγές ουράνιο σώμα. Δεν υπάρχουν φυσικοί δορυφόροι που να αποτελούνται από αέρια όπως συμβαίνει με τους γίγαντες του φυσικού αερίου. Όλοι οι φυσικοί δορυφόροι είναι κατασκευασμένοι από συμπαγή πετρώματα. Το πιο φυσιολογικό είναι ότι δεν έχουν τη δική τους ατμόσφαιρα. Όντας τόσο μικρά σε μέγεθος, αυτά τα σώματα δεν στεγάζουν τη δική τους ατμόσφαιρα. Η ύπαρξη ατμόσφαιρας θα προκαλούσε διάφορες αλλαγές στη δυναμική του ηλιακού συστήματος.
Ξέρουμε ότι υπάρχουν περίπου 146 φυσικοί δορυφόροι συνολικά στο ηλιακό σύστημα. Το ερώτημα που κάνουν πολλές φορές οι επιστήμονες είναι πώς μένουν στις τροχιές τους και δεν απομακρύνονται ή πλησιάζουν πολύ τους πλανήτες που περιβάλλουν. Εδώ αναφερόμαστε σε όσα αναφέρθηκαν παραπάνω. Αυτό οφείλεται στη βαρυτική έλξη. Και, καθώς οι πρωτόγονοι πλανήτες άρχισαν να μεγαλώνουν και να αναπτύσσονται, απέκτησαν ένα βαρυτικό πεδίο που είναι ικανό να κρατά άλλα σώματα κοντά τους. Η βαρύτητα δεν κάνει το ουράνιο σώμα να πλησιάσει το άλλο, αλλά μάλλον το κάνει να περιφέρεται γύρω του.
Αυτό είναι το ίδιο που συμβαίνει με τον πλανήτη μας γύρω από τον ήλιο. Ένα ουράνιο σώμα κινείται γύρω από ένα άλλο μεγαλύτερο σώμα ενώ το κάνει με σταθερή ταχύτητα. Ο σχηματισμός ενός φυσικού δορυφόρου οφείλεται σε διαφορετικές διεργασίες που λαμβάνουν χώρα στο ηλιακό σύστημα. Μερικά από αυτά σχηματίστηκαν από σύννεφα αερίου και σκόνης που βρέθηκαν γύρω από τους πλανήτες κατά τα πρώτα χρόνια του σχηματισμού τους. Το γεγονός ότι βρίσκονταν κοντά στον πλανήτη προκάλεσε την ίδια τη βαρύτητα να ενώσει τα σωματίδια για να σχηματίσει έναν δορυφόρο. Αν θέλετε να κατανοήσετε καλύτερα τι είναι γενικά ένας δορυφόρος, ανατρέξτε στο άρθρο μας σχετικά με τι είναι δορυφόρος και οι διαφορές με τους τεχνητούς δορυφόρους.
Δεν έχουν όλα το ίδιο μέγεθος. Βρίσκουμε μερικά που είναι μεγαλύτερα από το φεγγάρι και άλλα πολύ μικρότερα. Το μεγαλύτερο φεγγάρι έχει διάμετρο 5.262 χιλιόμετρα και ονομάζεται Ganymede που ανήκει στον Δία. Όπως θα περίμενε κανείς, ο μεγαλύτερος πλανήτης του ηλιακού συστήματος υποτίθεται ότι θα φιλοξενούσε και τον μεγαλύτερο δορυφόρο. Αν αναλύσουμε τις τροχιές βλέπουμε ότι είναι κανονικές ή ακανόνιστες. Δεν είναι όλα διορθωμένα. Όσο για τη μορφολογία, το ίδιο συμβαίνει. Υπάρχουν κάποια σώματα που είναι σφαιρικά, ενώ άλλα έχουν μάλλον ακανόνιστο σχήμα. Αυτό οφείλεται στη διαδικασία σχηματισμού του. Οφείλεται και στην ταχύτητά του. Αυτά τα σώματα που σχηματίστηκαν γρήγορα απέκτησαν πιο ακανόνιστο σχήμα από εκείνα που σχηματίστηκαν πιο αργά.
Το ίδιο ισχύει για την τροχιά και τη χρονική περίοδο. Το φεγγάρι, για παράδειγμα, χρειάζεται περίπου 27 ημέρες για να περιστραφεί γύρω από τη Γη. Στο αντίστοιχο του, Ο Γκανιμήδης τελειώνει τη σειρά του σε 7.16 ημέρες, παρόλο που ο πλανήτης Δίας είναι πολύ μεγαλύτερος από τη Γη.
Τύποι φυσικών δορυφόρων
Σύμφωνα με τις τροχιές που έχει ο καθένας, υπάρχουν διάφοροι τύποι δορυφόρων:
- Τακτικοί φυσικοί δορυφόροι: Είναι εκείνα τα σώματα που περιστρέφονται γύρω από ένα μεγαλύτερο σώμα στην ίδια κατεύθυνση που περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο. Δηλαδή οι τροχιές έχουν την ίδια σημασία ακόμα κι αν η μία είναι πολύ μεγαλύτερη από την άλλη. Για παράδειγμα, το φεγγάρι περιστρέφεται από την ανατολή προς τη δύση και ο πλανήτης του κάνει επίσης το ίδιο. Ως εκ τούτου, τον καθιστά κανονικό δορυφόρο αφού βρίσκεται σε άμεση τροχιά γύρω από το μεγαλύτερο σώμα. Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για το Astro αυτή η τροχιά στο διάστημα, δείτε το σχετικό μας άρθρο.
- Ακανόνιστοι φυσικοί δορυφόροι: Εδώ βλέπουμε ότι οι τροχιές είναι πολύ μακριά από τους πλανήτες τους. Η εξήγηση για αυτό μπορεί να είναι ότι η εκπαίδευσή τους δεν πραγματοποιήθηκε κοντά τους. Αν όχι, αυτοί οι δορυφόροι θα μπορούσαν να είχαν «συλληφθεί» από τη βαρυτική έλξη του συγκεκριμένου πλανήτη. Μπορεί επίσης να υπάρχει μια προέλευση που εξηγεί την απόσταση αυτών των πλανητών. Είναι ότι κάποτε θα μπορούσαν να ήταν κομήτες που μπήκαν κοντά στην τροχιά ενός γιγάντιου πλανήτη. Αυτοί οι ακανόνιστοι δορυφόροι έχουν πολύ ελλειπτικές και κεκλιμένες τροχιές.
Ελπίζω ότι με αυτές τις πληροφορίες μπορείτε να μάθετε περισσότερα για τους φυσικούς δορυφόρους και τα κύρια χαρακτηριστικά τους.