Φανταστείτε μια μέρα που η γη που ήξερες όλη σου τη ζωή αρχίζει να ξεθωριάζει. Για μια ομάδα Θιβετιανών αγροτών, αυτό δεν είναι απλώς μια υπόθεση, αλλά μια συγκλονιστική πραγματικότητα. Ξαφνικά, το Το μόνιμο πάγο άρχισε να ρέει σαν λάβα, μεταμορφώνοντας το περιβάλλον του με δραματικούς τρόπους. Αυτό το γεγονός είναι ένα σαφές παράδειγμα του πώς το Περμανάντ μπορεί να επηρεάσει το φυσικό περιβάλλον.
Στις 7 Σεπτεμβρίου, στην Αυτόνομη Νομαρχία Qinghai της Κίνας, οι κάτοικοι έγιναν μάρτυρες ενός εκπληκτικού φαινομένου που, αν και φυσικό, άφησε τους πάντες έκπληκτους: ο μόνιμος παγετός κατέβηκε σαν να ήταν λάβα που εκτοξεύτηκε από ηφαίστειο. Αυτό το γεγονός επηρέασε πολλές οικογένειες και μια τοπική φάρμα, η οποία αναγκάστηκε να μετεγκατασταθεί λόγω των κινδύνων που εγκυμονούσε η παραμονή τους εκεί.
Ο λόγος πίσω από αυτό το εκπληκτικό γεγονός είναι μια διαδικασία γνωστή ως διάλυση, το οποίο χαρακτηρίζεται από αργή και μαζική μετατόπιση εδαφικών σχηματισμών στο μόνιμο πάγο λόγω της πλαστικότητας και της ρευστότητας που αποκτούν αυτά τα στρώματα όταν απορροφούν σημαντική ποσότητα νερού. Αυτό το φαινόμενο είναι συχνό σε περιπαγετικά κλίματα, όπου οι θερμοκρασίες πέφτουν κάτω από 0°C και οι μέγιστες θερμοκρασίες παραμένουν κάτω από 10°C για δύο έως τέσσερις μήνες το χρόνο.
Η εναλλασσόμενη κατάψυξη και απόψυξη του πάγου σε αυτές τις περιοχές προκαλεί τη μετατόπιση του αργίλου, καθιζώντας σε πολύ λεπτά στρώματα και μεταβάλλοντας βαθιά τα αρχικά χαρακτηριστικά του εδάφους. Αυτό το φαινόμενο σχετίζεται επίσης με το πώς τα οικοσυστήματα μπορούν να προσαρμοστούν στην κλιματική αλλαγή.
Θέλετε όμως να δείτε το βίντεο που δείχνει αυτό το φαινόμενο; Εδώ είναι:
Η αντίδραση όσων είδαν αυτό το φαινόμενο ήταν έκπληξη και φόβο. Είναι μια υπενθύμιση του πώς η κλιματική αλλαγή μπορεί να επηρεάσει ακόμη και τις πιο απομακρυσμένες περιοχές του πλανήτη. Με το Υπερθέρμανση του πλανήτη, απειλείται η σταθερότητα του μόνιμου παγετού, γεγονός που θα μπορούσε να ανοίξει την πόρτα σε μια σειρά περιβαλλοντικών και κοινωνικών προβλημάτων στο Θιβέτ και όχι μόνο. Αυτό υπογραμμίζει τη σημασία της μελέτης για την μόνιμο πάγο και τα αποτελέσματά του.
Τι είναι το permafrost;
El Περμανάντ Είναι ένα στρώμα εδάφους που παραμένει παγωμένο για περισσότερο από ένα χρόνο, χαρακτηριστικό των ψυχρών περιοχών. Αυτό το στρώμα μπορεί να περιλαμβάνει ίζημα, έδαφος και πάγο. Είναι ένα κρίσιμο συστατικό του οικοσυστήματος στις περιοχές της Αρκτικής και θεωρείται σημαντικός ρυθμιστής του παγκόσμιου κλίματος λόγω της ικανότητάς του να αποθηκεύει άνθρακα.
Καθώς ο πλανήτης θερμαίνεται, το μόνιμο πάγο αρχίζει να λιώνει, το οποίο απελευθερώνει άνθρακα και μεθάνιο στην ατμόσφαιρα, συμβάλλοντας στην κλιματική αλλαγή. Το Permafrost εκτιμάται ότι περιέχει διπλάσιο άνθρακα από ολόκληρη την ατμόσφαιρα σήμερα, επομένως η αποσύνθεσή του θα μπορούσε να έχει καταστροφικές συνέπειες.
Ο αντίκτυπος της υπερθέρμανσης του πλανήτη στον μόνιμο πάγο του Θιβέτ
Η υπερθέρμανση του πλανήτη έχει οδηγήσει σε αύξηση του μέση θερμοκρασία στο οροπέδιο του Θιβέτ. Αυτή η αύξηση έχει επιταχύνει το ρυθμό απόψυξης του μόνιμου παγετού και έχει αλλάξει τη δυναμική του τοπικού οικοσυστήματος. Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο PNAS έχει διαπιστώσει ότι ο μόνιμος παγετός σε αυτή την περιοχή λιώνει με ανησυχητικό ρυθμό, ειδικά κατά την άνοιξη, όταν η ηλιακή ακτινοβολία είναι πιο έντονη.
Έρευνες δείχνουν ότι η ηλιακή ακτινοβολία είναι η κύρια αιτία τήξης, καθώς η συχνότητά της διεισδύει στο έδαφος και ξεπαγώνει το χιόνι, το οποίο, με τη σειρά του, υγραίνει το έδαφος. Αυτή η υγρασία απορροφάται από τις ρίζες των φυτών, επιτρέποντάς τους να αναπτυχθούν και να επεκταθούν σε προηγουμένως αφιλόξενες περιοχές. Επιπλέον, η αύξηση της θερμοκρασίας λόγω της κλιματικής αλλαγής συμβάλλει επίσης σε αυτό το φαινόμενο. Αυτό υπογραμμίζει τη σημασία της έρευνας του .
Ο Josep Peñuelas, ερευνητής στο CREAF, σχολιάζει ότι τα τελευταία 40 χρόνια, η επίδραση της θερμοκρασίας έχει μειωθεί, ενώ η ηλιακή ακτινοβολία παίζει όλο και πιο σημαντικό ρόλο στον κύκλο κατάψυξης-απόψυξης.
Ο Τρίτος Πόλος
Το Θιβετιανό Οροπέδιο, γνωστό και ως το Τρίτος πόλος, φιλοξενεί ένα από τα μεγαλύτερα αποθέματα γλυκού νερού στον κόσμο, που τροφοδοτεί μεγάλα ποτάμια όπως ο Γάγγης και ο Ινδός. Αυτή η «αποθήκη» παγωμένου νερού είναι ζωτικής σημασίας για την παροχή νερού σε μεγάλο μέρος της ασιατικής ηπείρου, απαραίτητο για την άρδευση, την ανθρώπινη κατανάλωση και την παραγωγή ενέργειας.
Καθώς η κλιματική αλλαγή επηρεάζει αυτήν την περιοχή, είναι ζωτικής σημασίας να κατανοήσουμε τους μηχανισμούς που οδηγούν την απόψυξη του μόνιμου παγετού προκειμένου να αναπτυχθούν αποτελεσματικές στρατηγικές που μπορούν να βοηθήσουν στον μετριασμό των επιπτώσεών του. Μελέτες εξέτασαν δεδομένα των τελευταίων τεσσάρων δεκαετιών, εξετάζοντας παράγοντες που ξεκινούν τον κύκλο κατάψυξης-απόψυξης.
Το πιο πράσινο δεν είναι πάντα καλύτερο
Μια ενδιαφέρουσα πτυχή του πρασίνισμα που παρατηρείται στο οροπέδιο του Θιβέτ είναι ότι δεν είναι πάντα ευεργετικό. Ο Peñuelas προειδοποιεί ότι η αύξηση της βλάστησης μπορεί να προκαλέσει μεγαλύτερο ανταγωνισμό για πόρους, ειδικά για νερό. Η νέα βλάστηση μπορεί επίσης να απαιτεί συγκεκριμένα θρεπτικά συστατικά, όπως κάλιο και φώσφορο, τα οποία μπορεί να είναι περιοριστικά στο έδαφος.
Καθώς οι θερμοκρασίες και η διαθεσιμότητα νερού αυξάνονται, το ατμοσφαιρικός άνθρακας μπορεί να παραμείνει λιγότερος χρόνος στα φυτά και στο έδαφος. Αυτό συμβαίνει επειδή τόσο τα φυτά όσο και οι μικροοργανισμοί αυξάνουν τον ρυθμό αναπνοής τους σε θερμότερες συνθήκες, γεγονός που μπορεί παράδοξα να αυξήσει τις εκπομπές CO2 αντί να τις μειώσει.
Έρευνα για το Θιβετιανό μόνιμο πάγο διεξάγεται από πολλά ιδρύματα, συμπεριλαμβανομένου του Πανεπιστημίου Nanjing της Κίνας και του CSIC, και στοχεύει στην καλύτερη αξιολόγηση των αιτιών της απόψυξης και στην προβολή μελλοντικών σεναρίων που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην προστασία αυτού του ζωτικού οικοσυστήματος. Αυτό είναι κρίσιμο για να κατανοήσουμε πώς η αλλαγή του μόνιμου παγετού μπορεί να επηρεάσει τη βιοποικιλότητα.
Η σημασία του θιβετιανού οροπεδίου
Το Θιβετιανό Οροπέδιο δεν φημίζεται μόνο για το υψόμετρο του και τον ρόλο του ως «στέγη του κόσμου», αλλά είναι επίσης κρίσιμο για το παγκόσμιο κλίμα. Ρυθμίζει τις καιρικές συνθήκες στην Ασία και αποτελεί μέρος ενός υδρογραφικού συστήματος που επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους. Τα ποτάμια που πηγάζουν από το Θιβέτ είναι ζωτικής σημασίας όχι μόνο για την περιοχή, αλλά για όλη την Ασία.
Ο Θιβετιανοί παγετώνες, που αποτελούν τη μεγαλύτερη περιοχή παγετώνων χαμηλού υψομέτρου στον κόσμο, είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στην κλιματική αλλαγή. Με 80% μείωση της έκτασής τους, η απώλεια αυτών των παγετώνων έχει σημαντικές συνέπειες για την παροχή νερού. Αυτό είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό δεδομένου ότι το λιωμένο νερό τροφοδοτεί πολλούς σημαντικούς ποταμούς που χρησιμεύουν ως πηγή τροφής για τη γεωργία και την κατανάλωση σε αρκετές ασιατικές χώρες.
Κίνδυνοι που σχετίζονται με την απόψυξη του μόνιμου παγετού
Η απελευθέρωση του αέρια θερμοκηπίου Το λιώσιμο του μόνιμου παγετού είναι ένα από τα κύρια προβλήματα που σχετίζονται με την υπερθέρμανση του πλανήτη. Αυτή η απελευθέρωση συμβάλλει περαιτέρω στην υπερθέρμανση του πλανήτη, δημιουργώντας έναν φαύλο κύκλο που θα μπορούσε να είναι δύσκολο να σταματήσει. Ως εκ τούτου, είναι απαραίτητο να συνεχιστεί η έρευνα και πώς επηρεάζει την κλιματική αλλαγή.
Καθώς ο μόνιμος πάγος λιώνει, μπορεί επίσης να απελευθερώσει αρχαία παθογόνα που έχουν παγιδευτεί στον πάγο για χιλιετίες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό οδήγησε σε κρούσματα ασθενειών που είχαν εξαλειφθεί, όπως παρατηρήθηκε με τον άνθρακα στη Σιβηρία, όπου το λιώσιμο του μόνιμου παγετού απελευθέρωσε σπόρια που μόλυναν κοπάδια ταράνδων και ανθρώπους.
Σε αυτό το πλαίσιο, η έρευνα και η συνεχής παρακολούθηση είναι απαραίτητη. Η μελέτη του τρόπου με τον οποίο συμπεριφέρεται το permafrost υπό διαφορετικές συνθήκες θα βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τις πιθανές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής σε αυτήν την κρίσιμη περιοχή.
Καθώς προχωράμε στο μέλλον, θα είναι επιτακτική η υιοθέτηση στρατηγικών που δεν αντιμετωπίζουν μόνο τη μείωση του Εκπομπές αερίων θερμοκηπίου, αλλά εξετάστε και την προστασία οικοσυστημάτων όπως το Θιβετιανό. Οι λύσεις πρέπει να είναι βιώσιμες και να υποστηρίζουν την προσαρμογή των τοπικών κοινωνιών, οι οποίες συχνά επηρεάζονται περισσότερο από τις περιβαλλοντικές αλλαγές.
- Ο μόνιμος πάγος του Θιβέτ λιώνει γρηγορότερα λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
- Η αποσύνθεση του μόνιμου παγετού μπορεί να απελευθερώσει μεγάλες ποσότητες άνθρακα και μεθάνιο.
- Το Θιβετιανό Οροπέδιο επηρεάζει τη διαθεσιμότητα νερού σε όλη την Ασία.
- Το πρασίνισμα της περιοχής δεν είναι πάντα ευεργετικό και μπορεί να επιφέρει επιπλοκές.