Όταν μιλάμε για φυσικούς δορυφόρους αναφερόμαστε σε εκείνα τα ουράνια σώματα που βρίσκονται σε τροχιά πάνω από ένα άλλο μεγαλύτερο ουράνιο σώμα. Ωστόσο, όταν αναφερόμαστε σε τεχνητοί δορυφόροι Μιλάμε για οποιοδήποτε μη φυσικό αντικείμενο που περιφέρεται γύρω από ένα ουράνιο σώμα. Αυτά τα αντικείμενα έχουν συνήθως έναν συγκεκριμένο στόχο, όπως η καλύτερη κατανόηση του σύμπαντος. Γεννιούνται ως αποτέλεσμα της ανθρώπινης τεχνολογίας και χρησιμοποιούνται για τη λήψη πληροφοριών σχετικά με το υπό μελέτη ουράνιο σώμα. Οι περισσότεροι τεχνητοί δορυφόροι βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη Γη. Έχουν μεγάλη σημασία στην ανάπτυξη της ανθρώπινης τεχνολογίας και σήμερα δεν θα μπορούσαμε να ζήσουμε χωρίς αυτά.
Ως εκ τούτου, θα αφιερώσουμε αυτό το άρθρο για να σας πούμε όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για το τεχνητοί δορυφόροι και τα χαρακτηριστικά, τις χρήσεις και τα είδη τους.
Κύρια χαρακτηριστικά
Σε αντίθεση με αυτό που συμβαίνει με φυσικούς δορυφόρους όπως το φεγγάρι, τεχνητοί δορυφόροι είναι τεχνητές. Κινούνται γύρω από ένα αντικείμενο που είναι μεγαλύτερο από αυτά καθώς έλκονται από τη δύναμη της βαρύτητας. Συνήθως είναι πολύ εξελιγμένα μηχανήματα που διαθέτουν επαναστατική τεχνολογία. Αποστέλλονται στο διάστημα με στόχο τη λήψη μεγάλου όγκου πληροφοριών για τον πλανήτη μας. Μπορούμε να πούμε ότι τα συντρίμμια ή τα υπολείμματα άλλων μηχανών, πλοίων επανδρωμένων από αστροναύτες, τροχιακών σταθμών και διαπλανητικών ανιχνευτών δεν θεωρούνται τεχνητοί δορυφόροι.
Ανάμεσα στα κύρια χαρακτηριστικά που βρίσκουμε με αυτά τα αντικείμενα είναι ότι εκτοξεύονται με πυραύλους. Οι πύραυλοι Δεν είναι τίποτα άλλο από οποιοδήποτε όχημα, όπως πύραυλος, διαστημόπλοιο ή αεροσκάφος που ωθεί τον δορυφόρο προς τα πάνω. Είναι προγραμματισμένοι να ακολουθούν μια διαδρομή σύμφωνα με τα καθιερωμένα. Έχουν μια κύρια λειτουργία ή καθήκον να εκπληρώσουν, όπως η παρατήρηση νεφών, για παράδειγμα. Οι περισσότεροι τεχνητοί δορυφόροι που Σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη μας παραμένει γύρω του περιστρέφεται συνεχώς. Από την άλλη πλευρά, έχουμε δορυφόρους που αποστέλλονται σε άλλους πλανήτες ή ουράνια σώματα που πρέπει να ακολουθηθούν για να λάβουμε πληροφορίες και παρακολούθηση.
Χρήσεις τεχνητών δορυφόρων
Υπάρχουν διάφοροι βασικοί τύποι τεχνητών δορυφόρων που περιστρέφονται γύρω από τη Γη: γεωστατικοί δορυφόροι και πολικοί δορυφόροι. Αυτά είναι τα κύρια ανάλογα με τις χρήσεις τους. Αν θέλουμε να φτιάξουμε έναν χάρτη και να λάβουμε συγκεκριμένες πληροφορίες για τη Γη ή άλλους πλανήτες, χρησιμοποιούνται αυτοί οι δορυφόροι. Για παράδειγμα, το παγκόσμιο σύστημα εντοπισμού θέσης γνωστό ως GPS Λαμβάνεται χάρη σε ένα δίκτυο τεχνητών δορυφόρων που βρίσκονται σε τροχιά πάνω από τον πλανήτη Γη. Αυτή η ομάδα δορυφόρων καθορίζει τη θέση και τη θέση ενός αντικειμένου στον πλανήτη μέσω τηλεπικοινωνιακών συστημάτων. Αυτά τα συστήματα περιλαμβάνουν επίσης τηλεόραση και κινητά τηλέφωνα.
Μεταξύ των χρήσεων που βρίσκουμε από τεχνητούς δορυφόρους είναι οι επιστημονικοί και εφαρμοσμένοι στόχοι. Μερικά παραδείγματα επιστημονικών χρήσεων είναι η μελέτη του διαστήματος, της ηλιακής ακτινοβολίας, των πλανητών κ.λπ. Άλλα παραδείγματα εφαρμοσμένων χρήσεων είναι μετεωρολογική παρατήρηση, στρατιωτική κατασκοπεία, τηλεπισκόπηση και τηλεπικοινωνίες, μεταξύ άλλων.
Πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι οι αποστάσεις στις οποίες βρίσκονται οι γεωστατικοί και οι πολικοί δορυφόροι είναι διαφορετικές. Κάποια βρίσκονται σε απόσταση 240 χιλιομέτρων, ενώ άλλα σε απόσταση έως και 36.200 χιλιομέτρων. Κάθε τύπος δορυφόρου θα έχει πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα ανάλογα με τη χρήση του. Πολλοί από τους δορυφόρους που κινούνται γύρω από τη Γη παραμένουν σε εμβέλεια 800 χιλιομέτρων και ταξιδεύουν με ταχύτητες περίπου 27,400 χιλιομέτρων την ώρα. Η γρήγορη ταχύτητα με την οποία κινούνται είναι απαραίτητη ώστε η βαρύτητα να μην τα τραβήξει πίσω προς τα κάτω.
Αυτοί οι τεχνητοί δορυφόροι αποτελούνται από δύο βασικά μέρη: την κεραία και το τροφοδοτικό. Η κεραία είναι υπεύθυνη για την αποστολή και λήψη των εν λόγω πληροφοριών. Η πηγή ενέργειας μπορεί να είναι τόσο μπαταρίες όσο και ηλιακοί συλλέκτες. Αυτά είναι απαραίτητα για να συνεχίσει να λειτουργεί το μηχάνημα.
Τύποι τεχνητών δορυφόρων
Όπως αναφέραμε προηγουμένως, υπάρχουν δύο βασικοί τύποι δορυφόρων που περιστρέφονται γύρω από τη Γη. Έχουν ως εξής:
- Γεωσταθερός: Είναι εκείνοι που κινούνται προς την κατεύθυνση Ανατολής-Δύσης πάνω από τον Ισημερινό. Ακολουθούν την κατεύθυνση και την ταχύτητα της περιστροφής της Γης.
- Πόλες: ονομάζονται επειδή ταξιδεύουν από έναν πόλο στον άλλο προς κατεύθυνση βορρά-νότου.
Μέσα σε αυτούς τους δύο βασικούς τύπους έχουμε ορισμένους τύπους δορυφόρων που είναι υπεύθυνοι για την παρατήρηση και τον εντοπισμό των χαρακτηριστικών της ατμόσφαιρας, των ωκεανών και των χερσαίων μαζών. Θεωρούνται από το όνομα των περιβαλλοντικών δορυφόρων. Μπορούν να χωριστούν σε ορισμένους τύπους όπως είναι γεωσυγχρονισμένα και ηλιοσυγχρονισμένα. Οι πρώτοι είναι εκείνοι που περιστρέφονται γύρω από τον πλανήτη με την ίδια ταχύτητα με την περιστροφή της Γης. Τα δευτερόλεπτα είναι αυτά που περνούν κάθε μέρα ταυτόχρονα σε ένα συγκεκριμένο σημείο του πλανήτη. Οι περισσότεροι από τους δορυφόρους που χρησιμοποιούνται στις τηλεπικοινωνίες για πρόγνωση καιρού είναι γεωσυγχρονισμένοι.
Διαστημικά συντρίμμια και επιπτώσεις
Δεν μπορούμε να αρνηθούμε ότι οι τεχνητοί δορυφόροι έχουν βελτιώσει κατά πολύ την ανθρώπινη ζωή. Ωστόσο, ένας δορυφόρος μπορεί να αποσυντεθεί στην ατμόσφαιρα όταν επιστρέφει. Μετά το τέλος της ωφέλιμης ζωής του ή τη συλλογή όλων των απαραίτητων δεδομένων, έχετε πολλές επιλογές. Μπορεί να επιστρέψει και να αποσυντεθεί στην ατμόσφαιρα ή Μπορεί να γίνει διαστημικά σκουπίδια αφού παραμένει σε τροχιά γύρω από ένα ουράνιο σώμα χωρίς καμία χρήση. Στην περίπτωση που ένας δορυφόρος βρίσκεται σε χαμηλό υψόμετρο, συνήθως αποσυντίθεται κατά την είσοδό του στην ατμόσφαιρα σε διαφορετικά τμήματα.
Ο μεγάλος αριθμός τεχνητών δορυφόρων που περιφέρονται στον πλανήτη χωρίς καμία χρήση είναι μεγάλος. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αυτό το σύνολο δορυφόρων ονομάζεται διαστημικά σκουπίδια. Οι τεχνητοί δορυφόροι που μπορούν να τεθούν σε τροχιά είναι απαραίτητοι για τη ζωή στην κοινωνία. Αυτό έχει θετικό αντίκτυπο στους ανθρώπους. Χάρη σε αυτό, μπορούμε να εξερευνήσουμε άλλους πλανήτες, να ανιχνεύσουμε μετεωρίτες, να παρατηρήσουμε τη ζωή στη Γη και να λάβουμε πληροφορίες για τις κλιματικές μεταβλητές ενός συγκεκριμένου σημείου στον πλανήτη.
Από οικονομική άποψη και επικοινωνίας, χρησιμοποιούνται επίσης για τη λήψη τηλεοπτικών, ραδιοφωνικών, διαδικτυακών και τηλεφωνικών σημάτων. Σήμερα δεν μπορούσαμε να ζήσουμε χωρίς αυτούς.