Σε προηγούμενες δημοσιεύσεις έχουμε αναλύσει τον τρόπο λειτουργίας του γεωλογικός χρόνος και εξέτασε τα πιο σημαντικά γεγονότα που έλαβαν χώρα η Μεσοζωική Εποχή και η Precambrian Aeon. Σήμερα επιστρέφουμε στο την εποχή των κενοζωικών στο οποίο θα αναλύσουμε τι συμβαίνει την τεταρτοταγή περίοδο. Αυτή είναι η τελευταία περίοδος της Καινοζωικής Εποχής και περιλαμβάνει δύο από τις πιο «σύγχρονες» εποχές: το Πλειστόκαινο και το Ολόκαινο.
Θέλετε να μάθετε τα πιο σημαντικά γεγονότα που συνέβησαν αυτήν την περίοδο; Συνεχίστε να διαβάζετε γιατί σας λέμε τα πάντα.
Η άφιξη του πάγου και του ανθρώπου
Μετά το πέρασμα εκατομμυρίων ετών, πλησιάζουμε αυτό που ήταν «σήμερα». Στο τεταρτοταγές, το οποίο ξεκίνησε πριν από 2,59 εκατομμύρια χρόνια, είναι η περίοδος στην οποία είμαστε σήμερα. Το Τεταρτογενές δεν περιλαμβάνει μόνο το Πλειστόκαινο και το Ολοκαίνιο, αλλά για συνέπεια κατά την πραγματοποίηση ανακαλύψεων σχετικά με τις αλλαγές που συνέβησαν στη γη, θα μπορούσε να συμπεριληφθεί και η εποχή των Γελασιανών. Κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής υπήρξαν πολύ σημαντικές αλλαγές στη ζωή στον πλανήτη, το κλίμα και τους ωκεανούς λόγω των επεισοδίων της εποχής του πάγου.
Οι δύο εποχές του τεταρτοταγούς είναι το Πλειστόκαινο και το Ολοκαίνιο. Το Πλειστόκαινο είναι το μεγαλύτερο και περιλαμβάνει αιώνες και αιώνες παγετώνων. Είναι γνωστό ως Η εποχή του πάγου, μια έννοια που σχετίζεται στενά με το παγετωνισμός. Πηγαίνοντας σε μια πιο πρόσφατη φορά έχουμε το Ολοκαίνιο, που θεωρείται το μετα-παγετώδες μέρος και αυτό έχουμε σήμερα.
Όταν μιλάμε για το Πλειστόκαινο, πολλοί άνθρωποι μιλάνε "Η ηλικία του ανθρώπου" από τότε που το γένος Homo άρχισε να εξελίσσεται σε αυτήν την περίοδο. Είναι ήδη όταν στο Ολοκαίνιο, ο άνθρωπος μπορεί να αναπτύξει ζωή οργανωμένη σε κοινωνικές ομάδες και που ονομάζεται πολιτισμός.
Χαρακτηριστικά Pleistocene
Ξεκινάμε περιγράφοντας το Τεταρτογενές με την πρώτη του εποχή. Πριν από 2,59 εκατομμύρια χρόνια ξεκινάει η αρχή του Πλειστόκαινου που τελειώνει μόλις 12.000 χρόνια πριν. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ο πάγος εξαπλώθηκε με τη μορφή παγετώνων μέχρι καταλαμβάνει περισσότερο από το ένα τέταρτο της επιφάνειας της γης. Ο πάγος έφτασε σε περιοχές που δεν είχαν φτάσει ποτέ πριν. Και όταν μιλάμε για παγετώνες ή μια εποχή παγετώνων, αυτό που σκεφτόμαστε είναι ότι ολόκληρος ο κόσμος καλύπτεται από πάγο, συμπεριλαμβανομένων των ωκεανών. Αυτό δεν ισχύει. Σχεδόν το 25% ολόκληρης της Γης που καλύπτεται από πάγο είναι απίστευτα μη φυσιολογικό.
Λόγω της μεγάλης ποσότητας πάγου στον κόσμο, η στάθμη της θάλασσας έπεσε έως και 100 μέτρα και η ζωή στον πλανήτη έπρεπε να προσαρμοστεί στις νέες περιβαλλοντικές συνθήκες ή να εξαφανιστεί. Σε περιοχές όπου δεν υπήρχε πάγος, σχεδόν όλη η κυρίαρχη χλωρίδα και πανίδα ήταν ίδια με την προηγούμενη περίοδο (Πλιόκαινο), γεγονός που μας οδηγεί να αναθεωρήσουμε τις μεγάλες εξαφανίσεις στην ιστορία.
Υπήρχαν μεγάλα παγετώδη συστήματα διανέμονται στις ψυχρότερες και πιο παγωμένες περιοχές. Ο πρώτος ήταν ένας παγετώνας στη Σκανδιναβία που εκτεινόταν νότια και ανατολικά σε όλη τη βόρεια Γερμανία και τη δυτική Ρωσία. Έφτασε μέχρι τα Βρετανικά Νησιά, οπότε μπορείτε να φανταστείτε πόσο μεγάλος ήταν αυτός ο παγετώνας. Επιπλέον, μπορείτε να μάθετε περισσότερα για το πολικό πάγο και η σημασία του στην Τεταρτογενή περίοδο.
Από την άλλη πλευρά, βρίσκουμε επίσης ένα άλλο τεράστιο παγετώδες σύστημα που βρίσκεται στο μεγαλύτερο μέρος της Σιβηρίας. Ένα άλλο παγετώδες σύστημα εξαπλώθηκε από τον Καναδά προς τις Ηνωμένες Πολιτείες και πολλά από αυτά τα συστήματα παγετώνων ήταν θεμελιώδη στη γεωλογία του Πλειστόκαινο. Όλοι αυτοί οι παγετώδεις σχηματισμοί, μετά τη δυναμική και τον σχηματισμό τους, έδωσαν αφορμή για τους παγετώδεις σχηματισμούς που μπορούμε να παρατηρήσουμε σήμερα σε όλα αυτά τα μέρη.
Παγετώνες, χλωρίδα και πανίδα
Όπως μπορείτε να μαντέψετε, οι περιοχές της Αρκτικής και της Ανταρκτικής καλύφθηκαν επίσης με πάγο, όπως και τα περισσότερα από τα βουνά γύρω από τον πλανήτη. Το επίπεδο χιονιού μειώθηκε σε επίπεδα που δεν έχουν παρατηρηθεί ποτέ σήμερα. Όπως ανέφερα προηγουμένως, όλες οι ενέργειες των παγετώνων και η επακόλουθη τήξη τους είναι ορατές ακόμη και σήμερα σε πολλά μέρη του κόσμου.
Όχι μόνο υπήρχε ένας παγετώνας κατά τη διάρκεια του Πλειστόκαινου, αλλά υπήρχαν και έξι. Ανάμεσά τους υπήρχαν περίοδοι όπου ο καιρός ήταν κάπως πιο ζεστός και ο πάγος υποχώρησε ξανά. Προς το παρόν, θεωρούμε ότι είμαστε σε μία από αυτές τις παγετώδεις περιόδους ανάπαυσης.
Όσο για τη χλωρίδα και την πανίδα που έπρεπε να προσαρμοστεί σε εντελώς παγωμένες περιοχές, βρίσκουμε μαμούθ, τάρανδους, γιγάντια ελάφια και πολικές αρκούδες. Η βλάστηση στην περιοχή αυτή αποτελούνταν εξ ολοκλήρου από λειχήνες και βρύα. Ήταν εντελώς παρόμοια με τη σημερινή τούνδρα, η οποία ήταν μια από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο από το την αλλαγή του κλίματος. Στα μεσοπαγετώδη στάδια, έχοντας υψηλότερες θερμοκρασίες και λιγότερη επιφάνεια καλυμμένη από πάγο, μπόρεσαν να ζήσουν άλογα, αιλουροειδών με μεγάλους χαυλιόδοντες και ρινόκερους. Για μια πιο εις βάθος μελέτη της πανίδας εκείνης της εποχής, προτείνω να διαβάσετε για το Πλειστόκαινο πανίδα και πώς επηρέασε την ανάπτυξη των ανθρώπων.
Μερικά άλλα είδη πανίδας προσαρμόστηκαν καλά στις κλιματικές αλλαγές για να επιβιώσουν περισσότερο. Μιλάμε για bison, elk, fox και wildcat. Στα ψυχρότερα μέρη της Βόρειας Αμερικής, είδη όπως καμήλα, yak, llama, tapir και άλογο. Μέχρι τη λήξη του Πλειστόκαινου, μεγάλα είδη θηλαστικών όπως το μαστόδον, η περίφημη τίγρη με τα δόντια και το γιγάντιο ελάφι είχαν ήδη εξαφανιστεί από ολόκληρο τον πλανήτη.
Ανθρώπινη εξέλιξη και Ολοκαίνιο
Τώρα μιλάμε για την ανθρώπινη εξέλιξη στην οποία έχουμε την Παλαιολιθική στο Πλειστόκαινο, όπου Homo habilis άρχισε να μαζεύεται και να κυνηγά. Αργότερα, Homo erectus Έφτιαχνε μερικά πιο εξελιγμένα όπλα και κυνηγούσε ομαδικά. homo neanderthalensis Ήταν ένα είδος προσαρμοσμένο στο κρύο που εμφανίστηκε πριν από 230.000 χρόνια.
Περιγράφουμε τώρα την πιο πρόσφατη περίοδο του Τεταρτογενούς: το Ολόκαινο. Εδώ βρισκόμαστε σήμερα. Ξεκίνησε πριν από 12.000 χρόνια και η αλλαγή της θερμοκρασίας του ξεκίνησε μια περίοδο απόψυξης σε όλο τον πλανήτη.. Αυτή η τήξη προκάλεσε την άνοδο της στάθμης της θάλασσας κατά τριάντα μέτρα, κάτι που υπήρξε ένα ενδιαφέρον φαινόμενο στην ιστορία του . Λέγεται ότι αυτή η μεσογειακή εποχή μπορεί να τελειώσει σε μια νέα εποχή πάγου.
Σε αυτά τα 12.000 χρόνια, οι εξαφανίσεις συνεχίστηκαν και επιταχύνθηκαν ακόμη περισσότερο τα τελευταία 100 χρόνια από την ανθρώπινη παρουσία και την ανάπτυξη της τεχνολογίας. Στη Γη υπήρξαν 5 μεγάλες εξαφανίσεις. Για αυτόν τον λόγο, ονομάζεται η σφαγή που υφίσταται σήμερα η έκτη εξαφάνιση.
Η νομαδική ζωή του ανθρώπου τελείωσε με την ανάπτυξη της γεωργίας και της κτηνοτροφίας. Η αλιεία ευνόησε επίσης πολύ την ανθρώπινη ανάπτυξη. Τέλος, το Ολοκαίνιο συνήθως μελετάται μέχρι την εφεύρεση της γραφής, όπου αυτό που αποκαλούμε Ιστορία αρχίζει να μελετάται.
Ελπίζω αυτή η ανάρτηση να σας κάνει να μάθετε περισσότερα για την τελευταία περίοδο της Γης.
Σας ευχαριστώ πολύ, πολύ ενδιαφέρουσα ανάλυση για να κατανοήσετε ακόμη και την ύπαρξή μας, την επιβίωσή μας και πώς να συμβάλλετε στη φροντίδα της φύσης σε συνδυασμό με την τεχνολογική και ανθρώπινη ανάπτυξη.