Ας αναλύσουμε τη διαδικασία σχηματισμού και των δύο κοιτασμάτων. Όπως αναφέραμε προηγουμένως, σχηματίζονται με μια διαδικασία χημικής καθίζησης. Αυτά τα μέταλλα που καθιζάνουν διαλύονται στο νερό. Αυτοί οι σχηματισμοί σχηματίζονται επειδή το CO2 που διαλύεται στο νερό της βροχής σχηματίζει ανθρακικό ασβέστιο όταν έρχεται σε επαφή με ασβεστολιθικά πετρώματα. Ανάλογα με το μοτίβο βροχοπτώσεων και το επίπεδο διείσδυσης του νερού, αυτοί οι σχηματισμοί θα εμφανιστούν αργά ή γρήγορα. Είναι το νερό της βροχής που φιλτράρει μέσα από το έδαφος και διαλύει το ασβεστολιθικό πέτρωμα. Ως αποτέλεσμα, αυτά τα σταγονίδια σχηματίζουν αυτές τις εναποθέσεις. Το διττανθρακικό ασβέστιο είναι πολύ διαλυτό στο νερό και είναι αυτό που σχηματίζεται μετά την επαφή με το CO2 που φέρνει το νερό της βροχής. Αυτό το διττανθρακικό παράγει ένα ξέσπασμα όπου το CO2 διαφεύγει και, κατά την αντίδραση, καθιζάνει με τη μορφή ανθρακικού ασβεστίου. Το ανθρακικό ασβέστιο αρχίζει να σχηματίζει ορισμένα συμπυκνώματα γύρω από το σημείο όπου πέφτει η σταγόνα. Αυτό συμβαίνει μόνο στους σταλακτίτες, αφού οι σταγόνες πέφτουν λόγω της δύναμης της βαρύτητας που τους αναγκάζει να πέσουν στο έδαφος. Επομένως, οι σταγόνες καταλήγουν να χυθούν στο έδαφος.
Πού να δείτε αυτούς τους σχηματισμούς
Πιθανότατα θα γοητευτείτε αν δεν έχετε ξαναδεί αυτούς τους σχηματισμούς (κάτι που δεν είναι πολύ συνηθισμένο). Ωστόσο, θα σας πούμε τα μέρη όπου μπορείτε να βρείτε τους μεγαλύτερους σχηματισμούς σταλακτιτών και σταλαγμιτών. Δεδομένου ότι είναι ένας πολύ αργός σχηματισμός, χρειάζονται περίπου 2,5 ή 4.000 χρόνια για να αναπτυχθούν μόνο 5.000 εκατοστά σε μήκος. Ο μεγαλύτερος σταλακτίτης στον κόσμο βρίσκεται στα σπήλαια Nerja, που βρίσκονται στην επαρχία της Μάλαγα. Έχει μήκος 60 μέτρα ύψος και 18 μέτρα διάμετρο. Χρειάστηκαν 450.000 χρόνια για να σχηματιστεί πλήρως.
Από την άλλη, ο μεγαλύτερος σταλαγμίτης στον κόσμο έχει ύψος 67 μέτρα και μπορεί να βρεθεί στο σπήλαιο Martín Infierno στην Κούβα. Ελπίζω αυτές οι πληροφορίες να έχουν πυροδοτήσει την περιέργειά σας για τους σταλακτίτες και τους σταλαγμίτες.
