Οι Περσείδες, γνωστές και ως «Δάκρυα του Αγίου Λαυρεντίου», είναι ένα συναρπαστικό ουράνιο θέαμα που συμβαίνει κάθε χρόνο τον Αύγουστο. Πρόκειται για μια βροχή μετεωριτών που φωτίζει τον νυχτερινό ουρανό με λαμπερές, φευγαλέες λάμψεις. Χιλιάδες άνθρωποι πηγαίνουν να δουν αυτήν την παράσταση αυτές τις νύχτες του Αυγούστου. Υπάρχουν πολλά περιέργειες των Περσείδων που μπορεί να μην ήξερες.
Σε αυτό το άρθρο θα σας πούμε για τα κύρια αξιοπερίεργα των Περσείδων, ώστε να έχετε μια ιδέα πότε πρόκειται να πάτε να τις δείτε.
Τι είναι
Αυτοί οι μετεωρίτες είναι στην πραγματικότητα μικρά σωματίδια σκόνης και βράχου που άφησε πίσω του ο κομήτης Swift-Tuttle κατά μήκος της τροχιάς του γύρω από τον Ήλιο. Όταν η Γη περνά μέσα από αυτό το σύννεφο σωματιδίων, μερικά από αυτά εισέρχονται στην ατμόσφαιρά μας με μεγάλη ταχύτητα και καίγονται λόγω τριβής με τον αέρα. Είναι αυτή η διαδικασία καύσης που δημιουργεί τα θεαματικά μονοπάτια φωτός στον ουρανό, τα οποία ονομάζουμε ευρέως «πεφταστέρια».
Η κορύφωση της δραστηριότητας των Περσείδων εμφανίζεται συνήθως στα μέσα Αυγούστου, συνήθως γύρω στις 11 με 13 εκείνου του μήνα. Εκείνη την εποχή, ο αριθμός των ορατών μετεωριτών ανά ώρα μπορεί να είναι συγκλονιστικός, φτάνοντας σε δεκάδες ή και περισσότερους σε μέρη με σκοτεινό, καθαρό ουρανό. Ωστόσο, οι Περσείδες είναι ορατές για αρκετές εβδομάδες πριν και μετά την κορύφωσή τους, οπότε έχετε πολλές πιθανότητες να τις δείτε ακόμα κι αν δεν μπορείτε να τις παρατηρήσετε στο απόγειό τους. Για να απολαύσετε αυτό το ουράνιο θέαμα, είναι καλύτερο να ξεφύγετε από τα φώτα της πόλης και να βρείτε ένα μέρος με σκοτεινό, καθαρό ουρανό. Δεν απαιτείται ειδικός εξοπλισμός. απλά ξαπλώστε και κοιτάξτε ψηλά στον ουρανό. Αν και οι Περσείδες είναι το πιο διάσημο γεγονός αυτού του τύπου, υπάρχουν στην πραγματικότητα πολλές βροχές μετεωριτών κατά τη διάρκεια του έτους, καθένας από τους οποίους σχετίζεται με έναν διαφορετικό κομήτη, όπως π.χ. οι Ωριωνίδες.
Τα περιέργεια των Περσείδων
Γιατί ονομάζονται «Δάκρυα του Αγίου Λαυρεντίου»;
Στην Ισπανία, αυτή η βροχή μετεωριτών είναι επίσης γνωστή ως τα δάκρυα του San Lorenzo. Η εξήγηση είναι απλή: Στις 10 Αυγούστου είναι το Fiesta de San Lorenzo, που συμπίπτει με την καλύτερη μέρα για να παρατηρήσετε αυτό το ουράνιο φαινόμενο. Γιατί όμως να μιλήσουμε για τα δάκρυά της;
Ο San Lorenzo κάηκε ζωντανός στις 10 Αυγούστου 258 και, όπως λέει η ιστορία, δεν ούρλιαξε ούτε προσπάθησε να ξεφύγει. Τα δάκρυά της ήταν το μόνο σημάδι πόνου, έτσι τα βλέπαμε στον ουρανό εκείνες τις καλοκαιρινές νύχτες. Άλλες ιστορίες υποστηρίζουν ότι ο μετεωρίτης αντιπροσωπεύει τη σπίθα από τη φωτιά όπου μαρτύρησε.
Ποιος ήταν ο Περσέας;
Ονομάζονται Περσείδες γιατί φαίνεται να προέρχονται από τον αστερισμό του Περσέα. Ξέρετε όμως ποιος είναι αυτός ο ήρωας της ελληνικής μυθολογίας;
Ο Περσέας ήταν γιος του θεού Δία και της θνητής Δανάης. Ανάμεσα στα πολλά κατορθώματά του, είναι διάσημος για το ότι σκότωσε τη Μέδουσα, μια γοργόνα με ειδικές δυνάμεις: όλους τους ανθρώπους, τα ζώα ή τα αντικείμενα που την κοιτάζουν στα μάτια γίνονται πέτρα. Αυτός ο μύθος εμφανίζεται πολλές φορές στην τέχνη. Για παράδειγμα, στο Prado έχουμε ένα γλυπτό από λευκό μάρμαρο «Μέδουσα» ενός ανώνυμου καλλιτέχνη. Ανακαλύψαμε επίσης ότι αυτή η ιστορία μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως έμπνευση για διαφορετικούς πίνακες ζωγραφικής, καθώς και για ιστορίες Περσέας και την ιστορία του.
Μια άλλη από τις πιο αξιομνημόνευτες ιστορίες του είναι αυτή που πρωταγωνιστεί μαζί με την Ανδρομέδα, η οποία είναι αλυσοδεμένη σε βράχους δίπλα στη θάλασσα. Ο Ποσειδώνας έστειλε τον Κήτο, ένα υδρόβιο τέρας, να τη σκοτώσει, αλλά ο Περσέας κατάφερε να τον νικήσει πετρώνοντάς τον με το κεφάλι της Μέδουσας. Με αυτόν τον τρόπο έσωσε τη νεαρή που αργότερα θα τον παντρευόταν.
Πόσο μεγάλη είναι η βροχή των μετεωριτών;
Η βροχή μετεωριτών των Περσείδων μοιάζει με μια γιγάντια βολίδα που διασχίζει τον ουρανό, αλλά δεν είναι. Τα σωματίδια που προκαλούν τη βροχή των μετεωριτών έχουν το μέγεθος ενός κόκκου ρυζιού. Τα φαινόμενα που παρατηρούμε οφείλονται στην ταχύτητα με την οποία εισέρχονται στην ατμόσφαιρα της Γης με πάνω από 200.000 km/h. Σε έναν πρόχειρο υπολογισμό, η ταχύτητα είναι περίπου 60 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο. Καθώς περνούν από την ατμόσφαιρα, διαλύονται και εμφανίζεται η λάμψη που περιμέναμε με ανυπομονησία.
Είναι επικίνδυνο?
Τεχνικά, Οι βροχές μετεωριτών θα πρέπει να ονομάζονται βροχές μετεωριτών επειδή αυτό που βλέπουμε δεν είναι πραγματικά αστέρια. Για να απαντηθεί αυτό το ερώτημα, πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι ορισμένοι μετεωρίτες είναι ικανοί να περάσουν από την ατμόσφαιρα και να φτάσουν στην επιφάνεια της Γης (να γίνουν μετεωρίτες) χωρίς πλήρη αποσύνθεση. Ωστόσο, στην περίπτωση των Περσείδων, τα μετέωρα που τους προκαλούν αποσυντίθενται σε ύψος περίπου 100 χλμ. και όπως είπαμε και πριν δεν είναι πολύ μεγάλοι, οπότε είναι δύσκολο να επιβιώσουν στο προστατευτικό μας στρώμα.
Άλλα αξιοπερίεργα των ανήλικων Περσείδων
Αν και τα περιέργεια των πιο σημαντικών περσείδων έχουν ήδη ειπωθεί, θα δούμε μερικές από τις λιγότερο σημαντικές περιέργειες:
- Δραστηριότητα κατά τη διάρκεια του μήνα: Αν και η κορύφωση της δραστηριότητας είναι η στιγμή που παρατηρούνται τα περισσότερα μετέωρα ανά ώρα, οι Περσείδες μπορούν να είναι ορατές για περίπου ένα μήνα, από τα μέσα Ιουλίου έως τα τέλη Αυγούστου. Καθώς πλησιάζουμε στην κορυφή, ο αριθμός των μετεωριτών σταδιακά αυξάνεται.
- Γεγονότα για παρακολούθηση ως ομάδα: Οι Περσείδες είναι μια εξαιρετική δικαιολογία για να συναντήσετε φίλους, οικογένεια ή ακόμα και αγνώστους που μοιράζονται το ενδιαφέρον τους για την αστρονομία. Πολοί αστρονομικά παρατηρητήρια στην Ισπανία Διοργανώνουν ειδικές εκδηλώσεις για να δουν τις Περσείδες. Είναι μια μοναδική ευκαιρία να απολαύσετε την παράσταση και να μάθετε περισσότερα για τον έναστρο ουρανό και το ουράνια θαύματα.
- Ιστορίες και θρύλοι: Σε όλη την ιστορία, οι βροχές μετεωριτών όπως οι Περσείδες έχουν εμπνεύσει μια ποικιλία από ιστορίες και θρύλους σε διαφορετικούς πολιτισμούς. Από μυθικές ερμηνείες μέχρι προάγγελοι γεγονότων, αυτά τα ουράνια θαύματα έχουν αφήσει το στίγμα τους στην ανθρώπινη φαντασία.
- δυνατότητα αυτοκινήτων: Παρόλο που οι περισσότεροι μετεωρίτες των Περσείδων είναι μικροί και καίγονται εντελώς στην ατμόσφαιρα, περιστασιακά μπορεί να εμφανιστεί μια βόλτα, η οποία είναι ένας ιδιαίτερα φωτεινός και θεαματικός μετεωρίτης. Αυτά τα γεγονότα είναι αρκετά συναρπαστικά και μπορούν να αφήσουν μια μόνιμη εντύπωση.
