Σήμερα πρόκειται να μιλήσουμε για το Πανίδα Ediacara. Είναι ένα σύνολο οργανισμών που αντιπροσωπεύουν όλα τα είδη που κατοικούσαν στη Γη κατά τη διάρκεια μιας γεωλογικής περιόδου που είναι γνωστή ως Ediacara. Αυτή η περίοδος πραγματοποιήθηκε περίπου 600 εκατομμύρια χρόνια πριν. Πιστεύεται ότι αυτή η πανίδα μπορεί να σχετίζεται με μια αύξηση που σημειώθηκε εκείνη τη στιγμή στα παγκόσμια επίπεδα οξυγόνου που υπάρχουν στην ατμόσφαιρα.
Σε αυτήν την ανάρτηση, θα ρίξουμε μια εις βάθος ματιά στην πανίδα της Ediacara για να αποκαλύψουμε όλα τα μυστικά της.
Καταγωγή
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η πανίδα του Ediacaran προήλθε από την αύξηση του ατμοσφαιρικού οξυγόνου που συνέβη πριν από 600 εκατομμύρια χρόνια. Αυτό το γεγονός ευνόησε την ανάπτυξη διαφόρων πρωτόγονων μεταζωάνων που είχαν κοινά χαρακτηριστικά: σώμα με πολύ απαλή υφή και διάφορα σχήματα. Αυτή η πανίδα ανακαλύφθηκε στον παλαιοντολογικό χώρο που βρέθηκε στα Όρη Ediacara της Αυστραλίας.
Τα απολιθώματα αυτής της πανίδας διατηρούνται σε πολλές περιοχές του κόσμου. Αυτή η πανίδα είναι αντιπροσωπευτική μιας σημαντικής εξέλιξης στους πολυκύτταρους οργανισμούς πριν από την Καμπριανή έκρηξη. Είναι μια από τις πρώτες μορφές ζωής που χρειαζόταν οξυγόνο στην ατμόσφαιρα για να αναπτυχθεί. Επιπλέον, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι είναι πρόδρομος των οργανισμών που διαθέτουν σκελετό.
Παρά το γεγονός ότι η Γη είχε σχηματιστεί 4550 δισεκατομμύρια χρόνια, Μόνο μέχρι το Πρωτεροζωικό υπήρχε ατμόσφαιρα ή μετάβαση σε ατμόσφαιρα με υψηλή περιεκτικότητα σε οξυγόνο. Παλαιότερα υπήρχαν μόνο μεθανογόνοι οργανισμοί, καθώς η συγκέντρωση του μεθανίου στην ατμόσφαιρα ήταν πολύ υψηλή και αυτοί οι οργανισμοί είχαν προσαρμοστεί σε αναερόβιες συνθήκες.
Το τελευταίο στάδιο της νεοπροτεροζωικής εποχής είναι αυτό που είναι γνωστό ως περίοδος Ediacaran. Στην αρχή αυτής της γεωλογικής περιόδου είναι όταν άρχισαν να αναπτύσσονται οι παλαιότεροι πολυκυτταρικοί οργανισμοί. Αυτοί οι οργανισμοί υπάρχουν ακόμα σήμερα και είναι οι πιο πρωτόγονοι για τους οποίους γνωρίζουμε. Αυτά είναι τα πρώτα σφουγγάρια και ανεμώνες. Αυτή η γεωλογική περίοδος ξεκίνησε πριν από 635 εκατομμύρια χρόνια και έληξε πριν από 542 εκατομμύρια χρόνια.
Δεν υπάρχουν απολιθώματα πριν από την πανίδα Ediacara
Μια εξήγηση για το γεγονός ότι δεν υπάρχουν απολιθώματα πανίδας πριν από αυτή τη γεωλογική περίοδο είναι ότι τα προηγούμενα ζωντανά όντα δεν είχαν κολλαγόνο. Το κολλαγόνο είναι μια ινώδης πρωτεΐνη που βοηθά στην ενίσχυση του σώματος ενός ζώου και του επιτρέπει να διατηρηθεί με την πάροδο του χρόνου.
Αυτή η οργανική ένωση συμβαίνει μόνο όταν το επίπεδο οξυγόνου στην ατμόσφαιρα είναι μεγαλύτερο από 3%. Ως εκ τούτου, το κολλαγόνο δεν σχηματίστηκε νωρίτερα σε μια αναερόβια ατμόσφαιρα.
Υπάρχουν μερικές θεωρίες σχετικά με την ομοιότητα της πανίδας Ediacaran και τις τρέχουσες μορφές πανίδας. Μια υπόθεση είναι ότι τα περισσότερα από αυτά τα ζώα είναι οι άμεσοι πρόγονοι των ειδών που γνωρίζουμε σήμερα. Από την άλλη πλευρά, υπάρχει μια άλλη εικασία ότι η πανίδα Ediacara έχει μια εντελώς διαφορετική και απομονωμένη εξέλιξη. Αυτό σημαίνει ότι δεν έχει καμία σχέση με τα ζωντανά όντα που γνωρίζουμε σήμερα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο έχει ταξινομηθεί σε ένα διαφορετικό φυλό γνωστό ως εξαφανισμένο φυλό Vendozoa.
Εάν γίνουν αξιολογήσεις των απολιθωμάτων που βρέθηκαν, μπορούμε να δούμε ότι ορισμένα είδη της πανίδας Ediacara είναι παρόμοια με αυτά που ζούσαν στην Καμπρία. Αυτό το γεγονός σημαίνει ότι, κατά κάποιο τρόπο, μπορούν να σχετίζονται με τους τρέχοντες οργανισμούς. Ένα από τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα παραδείγματα είναι αυτό του Kimbelerra Cuadrata. Είναι ένα είδος που έζησε την περίοδο του Ediacaran και έχει μεγάλη ομοιότητα με τα σημερινά μαλάκια.
Και, παρόλο που υπάρχουν κάποιες προσεγγίσεις που φαίνονται εντελώς αντιφατικές, η ύπαρξη της πανίδας Ediacara μπορεί να είναι η εξήγηση για την εξέλιξη πολλών από τα σύγχρονα είδη που έχουμε σήμερα.
Κύρια χαρακτηριστικά
Τα απολιθώματα που βρέθηκαν σε παλαιοντολογικούς χώρους σχηματίστηκαν όταν ο βυθός καλύφθηκε με λάσπη και ψιλή άμμο. Έτσι δημιουργήθηκαν ορισμένες κοιλότητες στα σώματα που βρίσκονται κάτω από την άμμο. Έχοντας υψηλό ποσοστό νερού, μειώνεται σε πάχος, δίνοντας στα απολιθώματα μια πιο πεπλατυσμένη και στρογγυλεμένη εμφάνιση.
Αυτά τα ζώα πιστεύεται ότι ζούσαν κοντά σε ιζήματα που βρέθηκαν στη ρηχή υφαλοκρηπίδα. Αυτό επέτρεψε σε αυτούς να κατοικήσουν επίσης τα βάθη των ηπειρωτικών περιθωρίων που υπήρχαν αυτή τη στιγμή.
De Τα απολιθώματα του Ediacaran προέρχονται από οργανισμούς που είχαν μαλακό σώμα. Αυτό πιστεύεται ότι συμβαίνει, καθώς υπάρχουν σχήματα δίσκων που σχηματίζονται από ομόκεντρες δομές με ραβδώσεις. Μπορείτε επίσης να δείτε εσωτερικά ακτινικά ή έναν συνδυασμό και των δύο.
Μια άλλη πτυχή των απολιθωμάτων είναι ότι ορισμένα βρέθηκαν με ακανόνιστες και άμορφες μάζες που θα μπορούσαν να ανήκουν σε πιο πρωτόγονες δομές των σποροφυτών.
Εξάλειψη της πανίδας Ediacara
Λέγεται ότι αυτή η πανίδα εξαφανίστηκε εντελώς στο τέλος του Precambrian. Η αιτία ήταν πιθανώς λόγω της έντονης βοσκής από αυτά τα πρωτόγονα ζώα και των διακυμάνσεων της στάθμης της θάλασσας. Η υπερβόσκηση προκάλεσε την εξαφάνιση πολλών φυτών που χρησίμευαν ως τροφή για τα ζώα.
Ωστόσο, παρά την παλιά πεποίθηση, είναι γνωστό από νέες πιο πρόσφατες μελέτες ότι ορισμένα είδη Ediacaran έζησαν κατά την περίοδο της Καμπρίας.
Μερικοί από τους λόγους για τους οποίους εξαφανίστηκαν όλα τα είδη είναι:
- Παγετώνες: Πρόκειται για έντονες περιόδους κρύου που δημιουργούν εμπόδια για την ανάπτυξη και ανάπτυξη των οργανισμών.
- Αρπαγή: Όλοι οι οργανισμοί στην περίοδο της Καμπρίας ήταν θηρευτές μικροβίων. Εάν αυτή η αρπαγή ξεκίνησε κατά την παρακμή της πανίδας Ediacaran, είναι πιθανώς η κύρια αιτία εξαφάνισης πολλών ειδών.
- Περιβαλλοντικές αλλαγές. Οι μεγάλες γεωλογικές, βιολογικές και κλιματολογικές αλλαγές που πραγματοποιήθηκαν στο τέλος του Precambrian και την αρχή του Cambrian έκανε πολλά από τα είδη να μην μπορούν να προσαρμοστούν στις νέες περιβαλλοντικές συνθήκες.
Ελπίζω ότι με αυτές τις πληροφορίες μπορείτε να μάθετε περισσότερα για την πανίδα του Ediacara.