Σαν Αντρέας Σφάλμα, Καλιφόρνια
«Ο Μεγάλος» είναι το ανεπίσημο όνομα που χρησιμοποιείται σε συζητήσεις μεταξύ ανθρώπων στην Καλιφόρνια, το Όρεγκον και την Ουάσινγκτον , καθώς και στην καναδική επαρχία της Βρετανικής Κολομβίας. «Ο Μεγάλος» αναφέρεται στον σεισμό που αναμένεται να συμβεί στη ζώνη καταβύθισης της Κασκάδια , ένα υποθαλάσσιο ρήγμα μήκους 1100 χιλιομέτρων. Εν τω μεταξύ, επίσης στην Καλιφόρνια, υπάρχει το μεγάλο ρήγμα του Αγίου Ανδρέα, το οποίο εκτείνεται σε μήκος 1300 χιλιομέτρων. Αυτό το ρήγμα διασχίζει την πολιτεία της Καλιφόρνια στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Μπάχα Καλιφόρνια στο Μεξικό.
Οι επιστήμονες προβλέπουν και αναμένουν ότι θα μπορούσε να συμβεί οποιαδήποτε μέρα. Είναι αλήθεια ότι ορισμένες εφημερίδες τα τελευταία χρόνια έχουν γεμίσει με ειδήσεις για τον επικείμενο σεισμό. Η αλήθεια είναι ότι είναι αδύνατο να προσδιοριστεί ακριβώς πότε μπορεί να συμβεί, αλλά η συναίνεση ότι θα συμβεί είναι σχεδόν ομόφωνη. Αναμένεται ότι θα μπορούσε να προέλθει από οποιαδήποτε κατεύθυνση. Οι συνέπειες θα ήταν καταστροφικές.
Πόσο μεγάλο θα ήταν το "Big One" MegaEarthquake;
Αναμένεται μέγεθος 8 Ρίχτερ ή μεγαλύτερο . Για να κατανοήσουμε το μέγεθος του σεισμού, μπορούμε να ανατρέξουμε σε παλαιότερους σεισμούς παρόμοιου μεγέθους. Υπάρχουν πολλά παραδείγματα, ένα από τα οποία ήταν ο σεισμός που έπληξε την Ιαπωνία το 2011. Η καταβύθιση της πλάκας του Ειρηνικού κάτω από την πλάκα του Οχότσκ προκάλεσε σεισμό μεγέθους 9,2 Ρίχτερ, με τσουνάμι που έφτασε στις ακτές. Διήρκεσε 6 λεπτά, είχε βάθος 29 χλμ., ρήξη ρήγματος μήκους 500 χλμ. και πλάτους 200 χλμ. και κατακόρυφη μετατόπιση 20 μέτρων. Ακολούθησε μετασεισμός μεγέθους 8,1 Ρίχτερ στην Ιαπωνία.
Λαμβάνοντας υπόψη τις διαστάσεις του Ρήγματος του Αγίου Ανδρέα ή Ζώνης Καταβύθισης της Κασκάδια, είναι εύκολο να καταλάβει κανείς ότι οι διαστάσεις ενός γιγασεισμού όπως αυτός που περιγράφουν οι επιστήμονες δεν είναι παράλογες. Σύμφωνα με υπολογισμούς , η Ζώνη της Κασκάδια θα προκαλούσε ένα τσουνάμι 12 ωρών που θα ταξίδευε πέρα δώθε. Θα δημιουργούσε μια μάζα διπλάσια από αυτή του τσουνάμι της Χιλής του 2010, το οποίο είχε μέγεθος μεταξύ 8,8 και 9,0 Ρίχτερ.
Η κλίμακα Richter
1906 Σεισμός στο Σαν Φρανσίσκο. Μέγεθος μεταξύ 7,9 και 8,6
Οι τυπικές επιπτώσεις που μπορούμε να αναμένουμε ανάλογα με το μέγεθος περιγράφονται παρακάτω. Ωστόσο, είναι σημαντικό να λάβουμε υπόψη ορισμένες πτυχές. Οι επιπτώσεις στη Γη θα εξαρτηθούν όχι μόνο από το μέγεθος , αλλά και από την απόσταση από το επίκεντρο, το βάθος, τη θέση της εστίας και τις γεωλογικές συνθήκες του εδάφους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτοί οι παράγοντες μπορούν να ενισχύσουν την ισχύ των σεισμών.
Μέγεθος 2,0 ή λιγότερο: Μικρο. Οι επιπτώσεις του είναι ανεπαίσθητες. Υπάρχουν περίπου 80.000 ανά ημέρα.
Μέγεθος 2,0 έως 2,9: Μικρό. Γενικά ανεπαίσθητο. Υπάρχουν περίπου 1.000 ημερησίως.
Μέγεθος 3,0 έως 3,9: Μικρός. Συχνά αισθητός, αλλά σπάνια προκαλεί ζημιές. Συμβαίνουν περίπου 49.000 ετησίως.
Μέγεθος 4,0 έως 4,9: Φως. Μετακίνηση αντικειμένων και θόρυβοι, αλλά με μικρές ζημιές. Περίπου 6.200 ετησίως.
Μέγεθος 5 έως 5,9: Μέτριο. Αυτός ο τύπος σεισμού μπορεί να προκαλέσει ζημιές σε αδύναμα κτίρια και κακοκατασκευασμένες κατασκευές. Συμβαίνουν περίπου 800 ετησίως.
Μέγεθος 6 έως 6,9 : Ισχυρός. Μπορεί να καταστρέψει κατοικημένες περιοχές σε απόσταση έως και 160 χιλιομέτρων. Υπάρχουν περίπου 120 τέτοιοι ετησίως.
Μέγεθος 7 έως 7,9: Σημαντικό. Η ζημιά που μπορούν να προκαλέσουν είναι πολύ σοβαρή σε εκτεταμένες περιοχές. Περίπου 18 συμβαίνουν ετησίως.
Μέγεθος 8 έως 8,9: Μεγάλο. Εδώ μιλάμε για Μεγασεισμούς ή Μεγάλα Σεισμικά Γεγονότα. Οι ζώνες ζημιάς εκτείνονται σε αρκετές εκατοντάδες χιλιόμετρα. Συνήθως, συμβαίνουν μεταξύ 1 και 3 τέτοιοι σεισμοί ετησίως.
Μέγεθος 9 έως 9,9: Μεγάλο. Καταστροφικό σε περιοχές αρκετών χιλιάδων χιλιομέτρων. Η συχνότητά τους είναι 1 ή 2 κάθε 20 χρόνια.
Μέγεθος 10: Αποκαλυπτικό. Δεν έχει καταγραφεί ποτέ πριν στην ιστορία μας, ούτε υπάρχουν καταγραφές γι' αυτό.
Πρόσφατοι φόβοι Big One
Πριν από μια εβδομάδα, ένας σεισμός στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες πυροδότησε φόβους για τον Μεγάλο Σεισμό . Ορισμένοι χρήστες του Διαδικτύου μάλιστα εικάζουν ότι θα μπορούσε να προκαλέσει έκρηξη του ηφαιστείου Γέλοουστοουν. Οι αρχές κατέγραψαν 11.000 αναφορές για πληγέντες. Το επίκεντρο του σεισμού μεγέθους 5 Ρίχτερ, με αρκετούς μετασεισμούς μεγέθους 4 Ρίχτερ, βρισκόταν 9 χλμ. νοτιοανατολικά του Λίνκολν.
Γνωρίζοντας τη μεγάλη ηφαιστειακή και επιρρεπή σε σεισμό περιοχή της Καλιφόρνια, παρουσία του φοβισμένου φάντασμα του Big One, οποιαδήποτε ανωμαλία υποδηλώνει ότι μπορεί να συμβεί αμέσως. Το μόνο πράγμα που μπορεί να ειπωθεί είναι ότι θα συμβεί. Γνωρίζοντας πότε είναι κάτι που υπάρχει στο μυαλό όλων.
