Με τα χρόνια, η ιστορία του πλανήτη μας έχει υποστεί μεγάλες αλλαγές. Κάποιοι ήταν ήπιοι και μετριοπαθείς, και άλλοι πολύ απότομοι και επιθετικοί. Μερικά από αυτά είχαν να κάνουν με το εξαφάνιση πολλών ειδών. Αλλά γιατί υπήρξαν στιγμές που πολλά είδη έχουν εξαφανιστεί μαζικά; Ο Daniel Rothman, καθηγητής γεωφυσικής στο Τμήμα Ατμοσφαιρικών και Πλανητικών Επιστημών στο MIT, το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης, χρησιμοποίησε τα μαθηματικά για να απαντήσει σε αυτήν την ερώτηση.
Σύμφωνα με τις προβλέψεις, το έτος 2100 οι ωκεανοί θα αποθηκεύσουν συνολικά 310 gigatons διοξειδίου του άνθρακα. Ένα γιγάτον είναι το ίδιο με 1.000.000.000.000 κιλά (ένα τρισεκατομμύριο). Αρκεί να ενεργοποιηθεί η πιθανότητα ενός αν δεν γίνει τίποτα για να το σταματήσει. Αυτό είναι το συμπέρασμα στο οποίο κατέληξε ο Rothman με βάση τις διαταραχές άνθρακα των τελευταίων 542 εκατομμυρίων ετών.
Χρησιμοποιώντας μαθηματικά για να προβλέψουμε το μέλλον
En αναλύσεις των τελευταίων 542 εκατομμυρίων ετών, μπορεί να παρατηρηθεί 5 μεγάλες μαζικές εξαφανίσεις συνέβη. Ένα κοινό πράγμα που είχαν όλοι ήταν οι μεγάλες διαταραχές του άνθρακα. Επηρεάζουν τόσο τους ωκεανούς όσο και την ατμόσφαιρα. Επιπλέον, όπως αναφέρεται, αυτές οι διαταραχές διήρκεσαν εκατομμύρια χρόνια, προκαλώντας την εξαφάνιση πολλών ειδών. Στην περίπτωση θαλάσσιων ειδών, έως και το 75% αυτών.
Ο καθηγητής γεωφυσικής του MIT παρουσίασε έναν μαθηματικό τύπο στο περιοδικό Science Advances που τον βοήθησε να εντοπίσει τα κατώφλια καταστροφής. Σε περίπτωση υπέρβασης αυτών των ορίων, οι πιθανότητες μαζικής εξαφάνισης είναι πολύ μεγάλες.
Ένας προβληματισμός στις μέρες μας
Για να καταλήξουμε σε αυτά τα συμπεράσματα, μελετήθηκαν 31 ισότοπα συμβάντα από τα τελευταία 542 εκατομμύρια χρόνια. Το κρίσιμο ποσοστό διαταραχής του κύκλου του άνθρακα και το μέγεθός του συνδέονταν με το μέγεθος του χρονοδιαγράμματος στο οποίο προσαρμόζεται η αλκαλικότητα του ωκεανού και της κλιματικής αλλαγής. Αυτό είναι το όριο για την αποφυγή οξίνισης αυτών των δύο.
Όταν ξεπεραστεί ένα από αυτά τα δύο όρια, παρατηρήθηκε ότι ακολουθούν μεγάλες εξαφανίσεις ειδών.. Για αλλαγές στον κύκλο του άνθρακα που συμβαίνουν σε μεγάλες χρονικές περιόδους, εξαφανίζονται εάν αυτές οι αλλαγές συμβαίνουν με ρυθμό ταχύτερο από την ικανότητα προσαρμογής του περιβάλλοντος. Κάτι που αντανακλά αυτό που συμβαίνει στην εποχή μας, όπου τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα εκτοξεύονται και το κλίμα αλλάζει με υπερβολικά γρήγορους ρυθμούς, μιλώντας σε χρονικές κλίμακες. Αυτό είναι κρίσιμο, δεδομένου ότι πολλά είδη απειλούνται επί του παρόντος από το Υπερθέρμανση του πλανήτη.
Αντίθετα, για σοκ που συμβαίνουν σε μικρότερα χρονικά διαστήματα, ο ρυθμός αλλαγών του κύκλου άνθρακα δεν έχει σημασία. Σε αυτό το σημείο, αυτό που έχει σημασία είναι το μέγεθος ή το μέγεθος της μεταβολής, που καθορίζει την πιθανότητα.
Έφτασε στις 2100
Ο Rothman είπε ότι θα χρειαστούν περίπου 10.000 χρόνια για να αναπτυχθεί πλήρως αυτό το φαινόμενο. Αλλά είναι πολύ πιθανό ότι όταν φτάσει η κατάσταση, ο πλανήτης μπαίνει σε άγνωστη περιοχή. Αυτό είναι πραγματικά ένα πρόβλημα. "Δεν θέλω να πω ότι το φαινόμενο εμφανίζεται την επόμενη μέρα", ανέφερε σε δήλωση. «Το λέω ότι, αν δεν ελέγχεται, ο κύκλος του άνθρακα θα μετακινηθεί σε μια σφαίρα που δεν θα είναι πλέον σταθερή και ότι θα συμπεριφερόταν με τρόπο που θα ήταν δύσκολο να προβλεφθεί. Στο γεωλογικό παρελθόν, αυτός ο τύπος συμπεριφοράς συνδέεται με το «.
Ο ερευνητής εργαζόταν στο παρελθόν με το τελική εξαφάνιση της Περμίας. Η πιο σοβαρή εποχή στην ιστορία της Γης, με πάνω από το 95% των ειδών να έχουν εξαφανιστεί, είδε έναν τεράστιο παλμό άνθρακα σε μεγάλο βαθμό. Από τότε, πολλές συζητήσεις με φίλους και ανθρώπους γύρω του τον ενθάρρυναν να κάνει αυτή την έρευνα. Από εδώ, όπως λέει και ο ίδιος, «κάθισα μια καλοκαιρινή μέρα και προσπάθησα να σκεφτώ πώς θα μπορούσε κανείς να το μελετήσει αυτό συστηματικά». Αυτό που συνέβη πριν από εκατομμύρια χρόνια, καταλαμβάνοντας μεγάλες χρονικές κλίμακες, φαίνεται να συμβαίνει σήμερα μόνο λίγους αιώνες.
Ο πλανήτης μας έχει ισορροπία. Είτε πρόκειται για θερμοκρασία, κλίμα, ρύπανση, επίπεδα άνθρακα κ.λπ. Μια ισορροπία που φαίνεται να αλλάζει πιο γρήγορα από ποτέ. Θα είναι δυνατό να σταματήσει; Και αν όχι, πώς θα μπορούσαμε να εξηγήσουμε ότι δεν τον σταματήσαμε ακόμα και τον είδαμε να έρχεται;
