Το πηγάδι Darvaza, γνωστό και ως «Πύλη της Κόλασης», βρίσκεται στην έρημο Karakum, στο Τουρκμενιστάν. Η τοποθεσία του είναι πολύ κοντά στο μικρό χωριό Δαρβάζα, από το οποίο προέρχεται και το όνομά του. Ο κύριος λόγος ύπαρξής του είναι ότι πρόκειται για παλιό χώρο εξερεύνησης αερίου. Η έρημος, που καταλαμβάνει συνολικά 350.000 χλμ2, δηλαδή το 70% της έκτασης της χώρας, είναι μια από τις μεγαλύτερες ερήμους που υπάρχουν. Το όνομά του, "Karakum", σημαίνει "μαύρη άμμος", και αυτό το αφιλόξενο μέρος είναι πολύ πλούσιο και στα δύο αέριο ως πετρέλαιο.
Οι διαστάσεις του πηγαδιού Darvaza είναι 69 μέτρα σε διάμετρο και 30 μέτρα βάθος. Στο εσωτερικό, οι θερμοκρασίες μπορεί να κυμαίνονται γύρω 400 βαθμούς Κελσίου. Παρά την αφιλόξενη και επικίνδυνη φύση του, έχει γίνει ένα σημαντικό τουριστικό αξιοθέατο και υπάρχουν πολλά ντοκιμαντέρ που εξερευνούν τη συναρπαστική ιστορία του, καθιστώντας το συγκρίσιμο με κρατήρας chicxulub. Η αφήγηση του πηγαδιού Darvaza είναι, επομένως, ένα μείγμα φυσικών φαινομένων και ανθρώπινης παρέμβασης.
Η περίεργη ιστορία του πηγαδιού του Darvaza
Η ιστορία του πηγαδιού Darvaza χρονολογείται από το 1971, όταν Σοβιετικοί γεωλόγοι εκτελούσαν εργασίες αναζήτησης στην έρημο Karakum, αναζητώντας κοιτάσματα φυσικό αέριο. Κατά τη διάρκεια των εργασιών γεώτρησης, οι μηχανικοί συνειδητοποίησαν ότι ο εξοπλισμός τους αναρροφήθηκε στο έδαφος, πέφτοντας σε ένα τεράστιο υπόγειο σπήλαιο γεμάτο με αέριο. Όταν διαπιστώθηκε ότι ο χώρος ήταν θύλακα υγραερίου, απελευθερώθηκε μεγάλη ποσότητα αερίου. τοξικά αέρια.
Φοβούμενη ότι αυτό θα μπορούσε να έχει επιβλαβείς συνέπειες για την υγεία, η ομάδα αποφάσισε να του βάλει φωτιά, νομίζοντας ότι η φωτιά θα έσβηνε σε λίγες μέρες. Ωστόσο, αυτή η πρόβλεψη δεν ήταν καθόλου σωστή, καθώς η φωτιά συνέχισε να καίει έκτοτε, και τώρα έχει ξεπεράσει 50 χρόνια. Το γεγονός αυτό συνδέεται συχνά με άλλα φαινόμενα όπως π.χ αίνιγμα του αστεροειδούς Tunguska.
Η ίντριγκα γύρω από το πηγάδι Darvaza πηγάζει όχι μόνο από την επικίνδυνη φύση του, αλλά και από την ποικιλία των αστικών μύθων που το περιβάλλουν. Κάποιοι ψιθυρίζουν ότι άναψε τυχαία, άλλοι αναφέρουν ότι ένας μεθυσμένος αγρότης μπορεί να πέταξε ένα σπίρτο και άλλοι απλώς αναφέρουν ότι οι Σοβιετικοί άναψαν το αέριο για να μην βλάψει τους γύρω χωρικούς, νομίζοντας ότι θα σβήσει γρήγορα.
Από τότε, το πηγάδι Darvaza συνέχισε να καίει, εκπέμποντας συνεχώς αέριο. Οι θερμοκρασίες στο εσωτερικό μπορεί να φτάσουν έως και 1000 βαθμούς Κελσίου, το οποίο εγείρει σημαντικά ερωτήματα σχετικά με το μέλλον του κρατήρα και τις περιβαλλοντικές του επιπτώσεις, παρόμοια με αυτά που συζητήθηκαν στο πλαίσιο του η υπερθέρμανση του πλανήτη και οι επιπτώσεις της. Παρά τις προσπάθειες για την κατάσβεση της φωτιάς, τίποτα δεν έχει καταφέρει μέχρι στιγμής.
Οι προκλήσεις για το κλείσιμο του πηγαδιού Darvaza
Η πρόκληση του κλείσιμο του πηγαδιού Darvaza είναι πολύ πιο περίπλοκη από ό,τι φαίνεται. Η συνεχής καύση του μεθανίου απαιτεί συνδυασμό των οξυγόνο, καύσιμα y θερμότητα, όλα παρόντα σε αφθονία στον κρατήρα. Επομένως, κάθε προσπάθεια κατάσβεσης της φωτιάς πρέπει να εξαλείψει τουλάχιστον ένα από αυτά τα στοιχεία, κάτι που έχει αποδειχθεί εξαιρετικά δύσκολο.
Γίνονται και προσπάθειες για την κατάσβεση της φωτιάς σημαντικούς κινδύνους, συμπεριλαμβανομένου του κινδύνου μαζικών εκλύσεων μεθανίου εάν οι παρεμβάσεις δεν πραγματοποιηθούν με την κατάλληλη προσοχή. Αυτή η κατάσταση ενέχει τον κίνδυνο εκρήξεων ή το αέριο να βρει νέες οδούς διαφυγής στην επιφάνεια, γεγονός που θα μπορούσε να επιδεινώσει περαιτέρω τα περιβαλλοντικά προβλήματα. Αυτό το πρόβλημα είναι παρόμοιο με το Ηφαιστειακός κίνδυνος στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Επιπλέον, αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι χωρίς ακριβή γνώση της έκτασης της υπόγειας δεξαμενής αερίου, οποιαδήποτε παρέμβαση θα μπορούσε να είναι αναποτελεσματική ή και αντιπαραγωγική. Η κλιματική αλλαγή είναι ένα άλλο καυτό θέμα, καθώς το μεθάνιο είναι ισχυρό αέριο θερμοκηπίου, προκαλώντας σημαντικό αντίκτυπο στο Υπερθέρμανση του πλανήτη.
Ουίλιαμ Ράιν, πυροσβεστικός επιστήμονας στο Imperial College του Λονδίνου, προειδοποίησε ότι ο κίνδυνος εκρήξεων είναι υπαρκτός εάν γίνουν προσπάθειες για την κατάσβεση των φλόγων. Εξήγησε ότι αν και η διαρροή μεθανίου είναι πρόβλημα, το γεγονός ότι καίγεται μπορεί να θεωρηθεί ευνοϊκό από περιβαλλοντική άποψη, καθώς η καύση μετατρέπει το μεθάνιο σε διοξείδιο του άνθρακα y υδρατμος, που έχουν μικρό αντίκτυπο στην υπερθέρμανση του πλανήτη.
Αυτό το παράδοξο οδήγησε σε μια συνεχιζόμενη συζήτηση σχετικά με το εάν πρέπει ή όχι να επιχειρήσετε να φράξετε τον κρατήρα, καθώς οι προσπάθειες στεγανοποίησης της διαρροής αερίου θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μια ακόμη πιο σοβαρή κρίση εάν δεν αντιμετωπιστεί σωστά. Με κάθε βήμα που γίνεται για το κλείσιμο του άξονα Darvaza, προκύπτουν περισσότερα ερωτήματα παρά απαντήσεις.
Πώς να πάτε στο Darvaza Well και περιηγήσεις γύρω από τα αξιοθέατα
Το πηγάδι Darvaza βρίσκεται περίπου 260 χιλιόμετρα βόρεια από την Ασγκαμπάτ, την πρωτεύουσα του Τουρκμενιστάν. Αν και έχει γίνει τουριστικό αξιοθέατο, το να φτάσεις εκεί μπορεί να είναι μια πρόκληση. Συνιστάται ένα τετρακίνητο όχημα για την πλοήγηση στους δύσκολους δρόμους δύο λωρίδων κυκλοφορίας και στα αμμώδη μονοπάτια της ερήμου που οδηγούν στον κρατήρα.
Τουριστικά αξιοθέατα και εμπειρία
Μόλις φτάσετε στον κρατήρα αερίου, οι επισκέπτες μπορούν να εξερευνήσουν την περιοχή, η οποία περιβάλλεται από άλλους μικρότερους κρατήρες. Ένας από αυτούς τους κρατήρες έχει νερό γεμάτο με φυσαλίδες αερίου, αλλά όχι φλόγες. Ωστόσο, πρέπει να είστε προσεκτικοί κατά την εξερεύνηση, καθώς οι άκρες αυτών των οπών μπορεί να είναι ασταθείς.
Οι εκδρομές πραγματοποιούνται συνήθως κυρίως το απόγευμα, και πολλές από αυτές προσφέρουν την ευκαιρία να το δείτε ηλιοβασίλεμα, που σε συνδυασμό με τις φλόγες του κρατήρα δημιουργεί μια σαγηνευτική οπτική εμπειρία. Πολλοί άνθρωποι οργανώνουν εκδρομές για να παρατηρήσουν τον κρατήρα τη νύχτα, όταν το τοπίο της ερήμου φωτίζεται από τις φλόγες που χορεύουν, παρέχοντας μια εκπληκτική αντίθεση με τον έναστρο ουρανό.
Επιπλέον, υπάρχουν διάφορες επιλογές διαμονής στην κοντινή περιοχή, μεταξύ των οποίων στρατόπεδα γιουρτ που προσφέρουν μια μοναδική πολιτιστική εμπειρία εμβάπτισης, επιτρέποντας στους επισκέπτες να μάθουν περισσότερα για το τοπική κουλτούρα. Οι περισσότερες εκδρομές περιλαμβάνουν διανυκτέρευση σε κατασκήνωση, όπου οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν τοπική κουζίνα και να χαλαρώσουν κάτω από τον απέραντο, καθαρό ουρανό της ερήμου. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει ένα παραδοσιακό συμπόσιο, το οποίο προσφέρει την ευκαιρία να βυθιστείτε περαιτέρω στην τουρκμενική κουλτούρα.
Η επιστροφή στο Ασγκαμπάτ την επόμενη μέρα είναι άλλη μια ευκαιρία για να απολαύσετε το εκπληκτικό τοπίο της ερήμου Karakum. Αυτό το φυσικό περιβάλλον όχι μόνο σας επιτρέπει να παρατηρήσετε τον φλεγόμενο κρατήρα, αλλά παρέχει επίσης θέα στον κρατήρα άγρια ζωή και μοναδική γεωγραφία της περιφέρειας. Εκτός από τους κρατήρες στη Γη, η αντίθεση με άλλα είδη κρατήρων, όπως π.χ κρατήρες της Σελήνης, είναι αρκετά αξιοσημείωτο.
Αντιδράσεις της Τουρκμενικής κυβέρνησης
Σε αρκετές περιπτώσεις, η κυβέρνηση του Τουρκμενιστάν έχει συζητήσει το ενδεχόμενο κατάσβεσης της πυρκαγιάς στο πηγάδι Darvaza. Ωστόσο, οι επίσημες δηλώσεις συχνά έρχονται σε αντίθεση μεταξύ τους, γεγονός που τροφοδότησε περαιτέρω την αβεβαιότητα για το μέλλον του κρατήρα. Ο Πρόεδρος Gurbanguly Berdimuhamedov ανέφερε ότι ο κρατήρας επηρεάζει αρνητικά το περιβάλλον και την υγεία των γύρω κατοίκων. Ωστόσο, το κλείσιμο του κρατήρα μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο και στον τουρισμό, που είναι ένας από τους κύριους πηγές εισοδήματος για την περιοχή.
Το δίλημμα είναι πολύπλοκο: το πηγάδι Darvaza, που αναγνωρίζεται ως μέρος της φυσικής κληρονομιάς του έθνους, προσελκύει τον τουρισμό και τη διεθνή προσοχή, αλλά εγείρει επίσης σημαντικά περιβαλλοντικά ζητήματα. Αυτό οδήγησε σε μια συνεχή συζήτηση σχετικά με τον τρόπο διαχείρισης αυτού του φυσικού φαινομένου που έχει αιχμαλωτίσει τη φαντασία τόσων πολλών ανθρώπων κατά τη διάρκεια των δεκαετιών.
Καθώς ο κόσμος ανησυχεί όλο και περισσότερο για την κλιματική αλλαγή και τις επιπτώσεις της, το πηγάδι Darvaza γίνεται σύμβολο της πολυπλοκότητας της ενεργειακής ανάπτυξης και των περιβαλλοντικών επιπτώσεων. Είναι μια υπενθύμιση του πώς η ανθρώπινη παρέμβαση μπορεί να συνεχίσει να δημιουργεί συνέπειες για χρόνια, αφήνοντας μια κληρονομιά που εγείρει ερωτήματα σχετικά με το πώς η ανθρωπότητα μπορεί να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις της εκμετάλλευσης των φυσικών πόρων.
Το πηγάδι Darvaza συνεχίζει να καίγεται και όσο καίει, θα παραμένει ένα σημείο ενδιαφέροντος τόσο για τους επιστήμονες όσο και για τους τουρίστες που αναζητούν να θαυμάσουν αυτό το φυσικό και ανθρωπογενές φαινόμενο. Σίγουρα, η ιστορία του πηγαδιού Darvaza είναι κάτι περισσότερο από μια απλή περιγραφή ενός ατυχήματος. Είναι μια αφήγηση που αντανακλά τις διασταυρώσεις φύσης, πολιτισμού και οικονομίας.
