Η κλιματική αλλαγή προκαλεί πολλές αλλαγές στα οικοσυστήματα σε όλο τον πλανήτη. Η αύξηση των θερμοκρασιών αλλάζει την περιοχή κατανομής πολλών ειδών και μεταβάλλει την ανταλλαγή DNA, προκαλώντας ανταλλαγές γενετικής και βιοποικιλότητας.
Επιπλέον, οι διαφορετικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής θα μπορούσαν να προκαλέσουν την εξαφάνιση του ενός τρίτου των ειδών παρασίτων έως το 2070. Αυτό θα μπορούσε να αλλάξει σοβαρά τα οικοσυστήματα και την οικολογική τους ισορροπία. Πώς μπορεί το κλίμα να επηρεάσει τόσο πολύ τα οικοσυστήματα;
Παράσιτα και κλιματική αλλαγή
Μια διεθνής μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science Advances ανέλυσε ταυτόχρονα τα παράσιτα και τα μη παρασιτικά σύμβολα. Δηλαδή, αυτά που είναι παράσιτα ενός άλλου ζώου, αξιοποιώντας τους πόρους του και προστατεύοντας τον εαυτό του και, από την άλλη πλευρά, εκείνα που έχουν αμοιβαία σχέση στην οποία κερδίζουν και τα δύο είδη (για παράδειγμα, η σχέση μεταξύ λειχήνας και μύκητα).
Για να γίνει αυτό, οι συγγραφείς χρησιμοποίησαν μια μεγάλη παγκόσμια βάση δεδομένων για ακάρεα φτερών πουλιών, τα οποία λειτουργούν ως «σαρωτές» για φτερά πουλιών. Λόγω της κλιματικής αλλαγής και των αυξανόμενων θερμοκρασιών, τα φυσικά οικοσυστήματα υφίστανται απροσδόκητες τροποποιήσεις. Ετσι, Τα παράσιτα απειλούνται περισσότερο από άλλες βιολογικές ομάδες. Αυτή η ομάδα οργανισμών περιλαμβάνει σκουλήκια, ταινίες, σκουλήκια, ψύλλους, τσιμπούρια, ψείρες και άλλα παράσιτα.
Ο ρόλος των παρασίτων στα οικοσυστήματα
Τα περισσότερα από τα παράσιτα που γνωρίζουμε μπορούν να προκαλέσουν κάποιο είδος ασθένειας σε ανθρώπους, ζώα και άλλα ζώα. Ωστόσο, αυτά τα παράσιτα διαδραματίζουν θεμελιώδη ρόλο στη λειτουργία των οικοσυστημάτων, βοηθώντας στον έλεγχο της υγείας των άγριων πληθυσμών και στη διατήρηση της ροής ενέργειας μέσω των τροφικών ιστών. Επιπλέον, είναι σημαντικό να τονιστεί ότι ο αντίκτυπος της κλιματικής αλλαγής στα παράσιτα είναι ένα θέμα με αυξανόμενη σημασία, όπως περιγράφεται λεπτομερώς στην ανάλυση για την εξαφάνιση των ειδών.
Επειδή πολλά παράσιτα έχουν κύκλους ζωής που περιλαμβάνουν τη διέλευση από πολλά είδη ξενιστών, ο αριθμός και η ποικιλομορφία των παρασίτων σε ένα οικοσύστημα χρησιμοποιείται ως βιοδείκτης υγείας. Επιπλέον, η επίδραση της κλιματικής αλλαγής στα παράσιτα μπορεί να είναι σημαντική για την οικολογική υγεία των ξενιστών τους και τη συνολική ισορροπία του οικοσυστήματος.
Χρησιμοποιώντας κλιματικές προβλέψεις, οι ερευνητές συνέκριναν πώς θα είναι ο αντίκτυπος της κλιματικής αλλαγής σε διάφορες καταστάσεις πάνω από 457 είδη παρασίτων. Τα παράσιτα απειλούνται περισσότερο από τα είδη όπου στεγάζεται.
Επιπλέον, το πιο καταστροφικό κλιματικό μοντέλο προέβλεπε ότι περισσότερο από το ένα τρίτο των ειδών τα παράσιτα θα μπορούσαν να εξαφανιστούν έως το 2070, ενώ τα πιο αισιόδοξα μοντέλα έδειξαν ότι η απώλεια ειδών θα ήταν 10%.
