Το ρεύμα Kuroshio είναι ένα δυτικό οριακό ρεύμα που βρίσκεται στον Βόρειο Ειρηνικό, διευκολύνοντας την κίνηση του ζεστού, αλμυρού νερού από χαμηλά έως μεσαία γεωγραφικά πλάτη, ασκώντας σημαντική επιρροή στην Κίνα, την Ανατολική Ασία και το παγκόσμιο κλίμα συνολικά. Οι αλλαγές του ρεύματος Kuroshio πριν από τη Βιομηχανική Επανάσταση παραμένουν ελάχιστα κατανοητές, κυρίως λόγω της έλλειψης δεδομένων παρατήρησης.
Έρευνα για την επιβράδυνση του ρεύματος Kuroshio
Μια πρόσφατη μελέτη από μια ερευνητική ομάδα υπό τη διεύθυνση του καθηγητή Hu Shijian στο Ινστιτούτο Ωκεανολογίας της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών (IOCAS) εξέτασε τις αναλογίες Sr/Ca των κοραλλιών Porites από τη νότια Ταϊβάν, αντανακλώντας πιθανώς τις μακροπρόθεσμες διακυμάνσεις του ρεύματος Kuroshio .
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Global and Planetary Change. Δεδομένου ότι το Το ρεύμα Kuroshio ασκεί σημαντική επίδραση στις υδρογραφικές συνθήκες της επιφάνειας της θάλασσας, οι διακυμάνσεις στη θερμοκρασία της επιφάνειας της θάλασσας μπορούν να χρησιμεύσουν ως δείκτης αλλαγών στο ρεύμα Kuroshio.
Διακυμάνσεις στο ρεύμα Kuroshio
Ο Hu και η ομάδα του διαπίστωσαν ότι η μηνιαία αναλογία Sr/Ca στα κοράλλια, η οποία χρησιμεύει ως αξιόπιστος δείκτης της θερμοκρασίας της επιφάνειας της θάλασσας, έχει τη δυνατότητα να τεκμηριώνει διαχρονικές διακυμάνσεις στη μεταφορά Kuroshio. Χρησιμοποιώντας αυτόν τον δείκτη, Κατάφεραν να δημιουργήσουν μια συνεχή ανακατασκευή της μεταφοράς Kuroshio που εκτείνεται από τα έτη 1788 έως 2013.
«Τα δεδομένα υποδεικνύουν μια σταθερή πτώση στις μεταφορές Kuroshio από το 1788, συνοδευόμενη από έναν επιταχυνόμενο ρυθμό μείωσης από τη δεκαετία του 1950 και μετά, πιθανώς ως αποτέλεσμα της ταχείας υπερθέρμανσης των ωκεανών», δήλωσε ο Li Xiaohua, ο επικεφαλής συγγραφέας αυτής της μελέτης.
Επιπλέον, οι ερευνητές έχουν δείξει ότι οι αλλαγές στο γεωγραφικό πλάτος της διακλάδωσης του Βόρειου Ισημερινού Ρεύματος, η μετάβαση φάσης του Η ταλάντωση δεκαετιών του Ειρηνικού και η νότια ταλάντωση Ελ Νίνιο έχουν επίσης επηρεάσει τις παρατηρούμενες διακυμάνσεις στο ρεύμα Kuroshio.
Ο καθηγητής Hu, ο αντίστοιχος συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: «Αυτή η έρευνα παρέχει ένα πρακτικό παράδειγμα αλλοιώσεων στα ωκεάνια ρεύματα μέσω της εφαρμογής γεωχημικών δεικτών κοραλλιών και τα απολιθωμένα κοράλλια μπορούν να χρησιμεύσουν ως πολύτιμα εργαλεία για την παρακολούθηση των αλλαγών στα παλαιορεύματα σε μελλοντική έρευνα.
Ιστορία
Αυτό το ρεύμα ανακαλύφθηκε το 1565, όταν ο Guipuzcoan Andrés de Urdaneta, αποικιακός διαχειριστής, επόπτης ναυτικών αποστολών, διοργάνων, Αυγουστινιανός μοναχός και αφοσιωμένος πλοηγός στην υπηρεσία του βασιλιά Φιλίππου Β', έκανε μια σημαντική ανακάλυψη ενώ βρισκόταν στο Nao San Pedro. Ήταν ο πρώτος που ίδρυσε το "tornaviaje", μια διαδρομή επιστροφής μεταξύ του Cebu στις Φιλιππίνες και των ακτών της Αντίγκουα Καλιφόρνια στη Νέα Ισπανία. Αυτή η αποκάλυψη σχετικά με το ταξίδι της επιστροφής έδωσε στην Ισπανία ασυναγώνιστη κυριαρχία στον Ειρηνικό Ωκεανό για αιώνες, μια κυριαρχία που χαρακτηρίζεται από το περίφημο "Manila Galleon".
Γεωγραφία του ρεύματος Kuroshio
Το μονοπάτι Kuroshio, που χαρακτηρίζεται από το στενό του πλάτος και τα ζεστά, γρήγορα νερά, έχει καθημερινά τεκμηριωμένη διαδρομή προς τη νότια Ιαπωνία. Πλαισιώνεται από το ρεύμα του Βόρειου Ειρηνικού στα βόρεια, το ρεύμα της Καλιφόρνια στα ανατολικά και το βόρειο ισημερινό ρεύμα στα νότια. Αυτό το θερμό ρεύμα παίζει ζωτικό ρόλο στη διατήρηση των κοραλλιογενών υφάλων της Ιαπωνίας, οι οποίοι αναγνωρίζονται ως οι βορειότεροι κοραλλιογενείς ύφαλοι στον κόσμο. Επιπλέον, το ρεύμα Tsushima είναι ένας κλάδος της Θάλασσας της Ιαπωνίας. Το ιαπωνικό ρεύμα συμβάλλει επίσης στο ήπιο κλίμα που παρατηρείται κατά μήκος της νότιας ακτής της Αλάσκας και στη Βρετανική Κολομβία.
Το ταξίδι ξεκινά από το σημείο όπου το σημερινό βόρειο τμήμα του ισημερινού πλησιάζει τις Φιλιππίνες. Περνά από το Kyushu και το αρχιπέλαγος Ryukyu, δημιουργώντας αυτό που είναι γνωστό ως η καμπή της Θάλασσας της Κίνας και προχωρά μέσω του στενού Tokara, κάνοντας μια απότομη στροφή προς τα βόρεια. Σε αυτό το σημείο, όταν η ταχύτητα του ρεύματος είναι μέγιστη, χωρίζεται σε δύο μονοπάτια: το ένα απομακρύνεται από τις ιαπωνικές ακτές, ενώ το άλλο ακολουθεί μια πιο περίπλοκη και ελικοειδή διαδρομή, μένοντας σχετικά κοντά στην ακτή. ακτή έως ότου και οι δύο κλάδοι συγκλίνουν κοντά σε 35° βόρειο γεωγραφικό πλάτος και 141° ανατολικό γεωγραφικό μήκος.
Το ρεύμα Kuroshio στη συνέχεια απομακρύνεται ανατολικά από τις ιαπωνικές ακτές και γίνεται αυτό που είναι γνωστό ως επέκταση Kuroshio. Αυτή η επέκταση αποκτά σημαντική δύναμη και παρουσιάζει σημαντική αστάθεια μέχρι να φτάσει στα Emperador Seamounts, μια αλυσίδα από υποβρύχια ηφαιστειακά βουνά, όπου διασκορπίζεται σε πολλά υπορεύματα, μερικά από τα οποία τελικά θα συγχωνευθούν με το ρεύμα του Βόρειου Ειρηνικού.
Δορυφορικές εικόνες του ρεύματος Kuroshio αποκαλύπτουν την ελικοειδή διαδρομή του ρεύματος, η οποία Δημιουργεί μεμονωμένους δακτυλίους ή δίνες με διάμετρο περίπου 100 έως 300 km. Αυτές οι δίνες διατηρούν το χαρακτηριστικό τους σχήμα για αρκετούς μήνες και παρουσιάζουν μοναδικά βιολογικά χαρακτηριστικά που επηρεάζονται από τον τόπο σχηματισμού τους. Όταν σχηματίζονται δίνες μεταξύ του ρεύματος και της ιαπωνικής ακτής, μπορούν να επηρεάσουν την υφαλοκρηπίδα.
Η υψηλή κινητική ενέργεια που σχετίζεται με αυτές τις δίνες έχει ως αποτέλεσμα την κίνηση σημαντικών μαζών νερού προς τη μία πλευρά του δακτυλίου, ενώ ταυτόχρονα εισάγεται νερό στην αντίθετη πλευρά. Η ισχύς και το μέγεθος αυτών των δίνων μειώνονται καθώς απομακρύνονται από τα πρωτεύοντα ωκεάνια ρεύματα.
Βιοποικιλότητα
Τα οριακά ρεύματα των δυτικών περιοχών διευκολύνουν την ταχεία μεταφορά των οργανισμών σε σημαντικές αποστάσεις και πολλά εμπορικά σημαντικά θαλάσσια είδη μεταναστεύουν μέσα σε αυτά τα ρεύματα καθώς ολοκληρώνουν τον κύκλο ζωής τους. Ένα σημαντικό μέρος του Οι ωκεανοί του κόσμου καταλαμβάνονται από υποτροπικές γύροι, οι οποίες έχουν γίνει πιο παραγωγικές από ό,τι στην αρχική τους κατάσταση.. Επιπλέον, ο ρόλος του στη δέσμευση του διοξειδίου του άνθρακα συμβάλλει σημαντικά στον παγκόσμιο προϋπολογισμό διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα.