Σήμερα θα μιλήσουμε για μία από τις πιο ενεργές βροχές μετεωριτών και μία που αξίζει να δείτε: τους Διδυμίδες . Αυτή η ομάδα μετεωριτών φαίνεται να προέρχεται από ένα σημείο στον αστερισμό των Διδύμων, εξ ου και το όνομά της, και είναι ορατή από τις αρχές έως τα μέσα Δεκεμβρίου. Φτάνει στο αποκορύφωμά της γύρω στις 14 Δεκεμβρίου κάθε έτους, όταν μπορείτε να δείτε 100 ή περισσότερους μετεωρίτες ανά ώρα.
Σε αυτό το άρθρο θα σας πούμε όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τα Geminids, τα χαρακτηριστικά τους και πώς να τα δείτε.
Κύρια χαρακτηριστικά
Εφόσον οι συνθήκες του ουρανού είναι ιδανικές, με επαρκή ορατότητα και μια νύχτα χωρίς φεγγάρι, είναι δυνατό να δούμε περισσότερα από 100 μετεωρίτες ανά ώρα κατά την κορύφωση των Διδυμίδων . Αυτό την καθιστά την πιο ενεργή βροχή μετεωριτών που είναι ορατή αυτήν τη στιγμή. Είναι στο ίδιο επίπεδο με τις Τεταρτίδες, οι οποίες συμβαίνουν τον Ιανουάριο.
Εκτός από την έντονη ακτινοβολία, η βαρυτική δύναμη που ασκείται από τον ήλιο μπορεί επίσης να διαπεράσει τα εξωτερικά στρώματα κομητών ή αστεροειδών. Τα υπολείμματα παραμένουν σε τροχιά και κινούνται με εξαιρετικά γρήγορες ταχύτητες και όταν η Γη πλησιάζει αρκετά, μπαίνουν στην ατμόσφαιρα. Η τριβή που προκαλείται από την επαφή με τα ατμοσφαιρικά αέρια τα ιονίζει, εμφανίζεται σαν μια λάμψη φωτός σε μεγάλο υψόμετρο και η θερμότητα εξατμίζει εντελώς τον μετεωρίτη.
Τα θραύσματα σπάνια πέφτουν στο έδαφος. Σε αυτή την περίπτωση, ονομάζονται μετεωρίτες, και όταν βρίσκονται ακόμα σε τροχιά, ονομάζονται μετεωροειδή . Με αυτόν τον τρόπο, τα συντρίμμια ταξινομούνται, ανάλογα με το αν βρίσκονται εκτός ατμόσφαιρας, εντός ατμόσφαιρας ή τελικά προσγειώνονται.
Προέλευση των Geminids
Οι Διδυμίδες είναι μια μάλλον ασυνήθιστη βροχή μετεωριτών επειδή η προέλευσή τους δεν είναι ένας κομήτης, αλλά ένας αστεροειδής. Ο αστεροειδής είναι γνωστός ως Φαέθων και ανακαλύφθηκε το 1983. Σχεδόν όλες οι βροχές μετεωριτών σχηματίζονται από κομήτες, καθιστώντας τις Διδυμίδες εξαίρεση.
Οι αστρονόμοι διαφωνούν με τη φύση αυτού του αντικειμένου επειδή φαίνεται να έχει ένα μικτό χαρακτηριστικό αστεροειδούς-κομήτη, αν και οι παρατηρήσεις δεν αποκάλυψαν το τυπικό κώμα των κομητών Phaeton. Η γενική διαφορά μεταξύ ενός ουράνιου σώματος και ενός άλλου είναι ότι οι κομήτες είναι συνήθως κατασκευασμένοι από πάγο, ενώ οι αστεροειδείς πρέπει να είναι βράχοι.
Υπάρχει μια υπόθεση ότι το Phaeton ήταν κομήτης πριν από 2000 χρόνια, αλλά όταν ήταν πολύ κοντά στον ήλιο, η βαρύτητά του προκάλεσε μια μεγάλη καταστροφή, η τροχιά άλλαξε τρομερά, αφήνοντας πίσω του μια μεγάλη ποσότητα συντριμμιών, σήμερα το ονομάζουμε Geminids.
Φαίνεται ότι οι βροχές μετεωριτών των Διδύμων δεν εμφανίστηκαν αμέσως μετά από αυτό το συμβάν, επειδή η πρώτη καταγραφή της εμφάνισής τους χρονολογείται από το 1862. Από την άλλη πλευρά, άλλες βροχές μετεωριτών, όπως οι Περσείδες και οι ίδιοι οι Λεωνίδες, υπάρχουν εδώ και αιώνες.
Το γεγονός είναι ότι ακόμη και αν το ντους μετεωριτών σχετίζεται με τα συντρίμμια που αφήνουν οι αστεροειδείς και οι κομήτες, δεν είναι πάντα δυνατό να βλέπουμε τα συντρίμμια που αφήνονται από την τελευταία προσέγγιση κάθε χρόνο.
Τα συντρίμμια που παρήγαγαν τον φετινό μετεωρίτη μπορεί να έχουν δημιουργηθεί εδώ και πολύ καιρό και έκτοτε παρέμεινε σε τροχιά. Αλλά πρέπει να λάβουμε υπόψη ότι οι τροχιές δεν είναι ακίνητες, αλλάζουν λόγω της βαρυτικής αλληλεπίδρασης με άλλα αντικείμενα.
Περιγραφή των Geminids
Οι Διδυμίδες πήραν το όνομά τους επειδή φαίνεται να προέρχονται από ένα σημείο στον αστερισμό των Διδύμων που ονομάζεται ακτινοβόλος. Αυτό είναι απλώς ένα αποτέλεσμα προοπτικής, επειδή οι τροχιές είναι παράλληλες και φαίνονται να συγκλίνουν στο βάθος, όπως οι σιδηροδρομικές γραμμές. Αλλά παρέχει μια σύμβαση ονομασίας για όλες τις μεγάλες βροχές μετεωριτών, επομένως αυτές οι βροχές μετεωριτών ονομάζονται από τον αστερισμό όπου βρίσκεται ο ακτινοβόλος.
Το ντους αρχίζει να είναι ορατό γύρω στις 4 Δεκεμβρίου και συνεχίζεται μέχρι τις 17, με τη δραστηριότητα να κορυφώνεται γύρω στις 13 ή 14. Ο ωριαίος ρυθμός ζενίθ, ο ρυθμός ζενίθ ή THZ είναι ο αριθμός των μετεωριτών ανά ώρα υπό ιδανικές συνθήκες ορατότητας, συμπεριλαμβανομένων των ουρανών χωρίς σύννεφα και χωρίς φεγγάρι.
Ο ρυθμός ζενίθ της βροχής μετεωριτών των Διδυμίδων είναι ένας από τους υψηλότερους: 100-120 μετεωρίτες ανά ώρα , γεγονός που αποδεικνύει ότι τα θραύσματα που άφησε πίσω του ο Φαέθων δεν έχουν διασκορπιστεί πολύ μέχρι στιγμής. Επιπλέον, οι παρατηρήσεις δείχνουν ότι ο ρυθμός ζενίθ έχει αυξηθεί ελαφρώς από τότε που ανακαλύφθηκε η βροχή.
Ο δείκτης πληθυσμού μετρά τη φωτεινότητα των μονοπατιών που άφησε το σύμπλεγμα μετεωρίτη και το ντους μετεωριτών Gemini είναι κίτρινο. Εξαρτάται από παράγοντες όπως η μάζα και η ταχύτητα του μετεωρίτη, και αντιπροσωπεύεται από r.
Η τιμή του σχεδόν πάντα ορίζεται στο 2 , αλλά σε ένα μαθηματικό μοντέλο προσαρμοσμένο στη συμπεριφορά του Gemini, η τιμή είναι r = 2.4, η οποία είναι 2.6 κατά την περίοδο μέγιστης δραστηριότητας. Το κίτρινο χρώμα από μόνο του υποδηλώνει την πιθανή παρουσία σιδήρου και νατρίου στη σύνθεση των θραυσμάτων.
Πότε και πώς να τα παρατηρήσετε
Για να παρατηρήσετε τη βροχή μετεωριτών των Διδυμίδων, μπορείτε να πάτε οπουδήποτε στον πλανήτη. Είναι ορατές και από τα δύο ημισφαίρια, αν και είναι πιο καθαρά ορατές από το Βόρειο Ημισφαίριο. Η ακτινοβολία γίνεται ορατή το βράδυ, ενώ στο Νότιο Ημισφαίριο, πρέπει να περιμένετε μέχρι τα μεσάνυχτα. Όπως με κάθε βροχή μετεωριτών, ο ρυθμός των μετεωριτών ανά ώρα αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου και η ακτινοβολία ανεβαίνει ψηλότερα στον ουρανό. Η καλύτερη στιγμή για να παρατηρήσετε τη βροχή μετεωριτών των Διδυμίδων είναι από τις πρώτες πρωινές ώρες μέχρι την ανατολή του ηλίου.
Η βροχή μετεωριτών θα συνεχιστεί καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας, αλλά είναι πιο δύσκολο να την δει κανείς επειδή οι μετεωρίτες δεν είναι τόσο γρήγοροι όσο σε άλλες βροχές. Η καλύτερη θέα είναι από μια τοποθεσία μακριά από τη φωτορύπανση της πόλης , σε μια νύχτα χωρίς φεγγάρι και σε καλό υψόμετρο. Ο αριθμός των μετεωριτών θα αυξάνεται καθώς προχωρά η νύχτα.
Ελπίζω ότι με αυτές τις πληροφορίες μπορείτε να μάθετε περισσότερα για τα Geminids και τα χαρακτηριστικά τους.