Ένα από τα στρώματα της Γης που βρίσκονται κάτω από τη λιθόσφαιρα είναι η ασθενόσφαιρα . Αυτό το στρώμα, που αποτελείται κυρίως από συμπαγή πετρώματα, υπόκειται σε τόσο έντονη πίεση και θερμότητα που μπορεί να συμπεριφέρεται πλαστικά και να ρέει. Ονομάζεται εύπλαστο στρώμα λόγω της υφής και της σύνθεσής του. Αυτό το στρώμα έχει πολλές πρακτικές εφαρμογές στην κατανόηση του πλανήτη μας και στον τομέα της γεωλογίας.
Σε αυτό το άρθρο θα σας πούμε όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για την ασθενόσφαιρα.
Κύρια χαρακτηριστικά
Τα πετρώματα στην ασθενόσφαιρα είναι λιγότερο πυκνά από αυτά στον φλοιό της Γης . Αυτό επιτρέπει στις τεκτονικές πλάκες της λιθόσφαιρας να κινούνται στην επιφάνεια της Γης σαν να επιπλέουν. Αυτή η κίνηση συμβαίνει πολύ αργά, καθώς τα πετρώματα ανεβαίνουν πάνω από την επιφάνεια.
Ένας τρόπος για να ονομάσουμε την ασθενόσφαιρα είναι ο άνω μανδύας. Θυμόμαστε ότι τα στρώματα της Γης χωρίζονται σε 3: φλοιό, μανδύα ή πυρήνα. Εκείνες οι περιοχές του πλανήτη όπου μπορούμε να βρούμε την ασθενόσφαιρα πιο κοντά στην επιφάνεια της Γης είναι κάτω από τους ωκεανούς. Εδώ βρίσκονται ορισμένες περιοχές όπου η λιθόσφαιρα είναι πολύ λεπτή. Χάρη σε αυτές τις ζώνες, είναι δυνατή η διερεύνηση της σύνθεσης και της δομής της ασθενόσφαιρας σε βάθος.
Το συνολικό πάχος αυτού του στρώματος της Γης κυμαίνεται από 62 έως 217 μίλια. Η θερμοκρασία του δεν μπορεί να μετρηθεί άμεσα, αλλά μπορεί να προσδιοριστεί μέσω έμμεσης έρευνας. Πιστεύεται ότι κυμαίνεται από 300 έως 500 βαθμούς Κελσίου. Λόγω αυτής της έντονης θερμότητας, γίνεται ένα πλήρως όλκιμο στρώμα. Δηλαδή, έχει μια υφή που μπορεί να διαμορφωθεί σαν να ήταν φτιαγμένο από στόκο.
Όπως αναφέραμε προηγουμένως, οι βράχοι έχουν χαμηλότερη πυκνότητα και είναι μερικώς λιωμένοι. Αυτό οφείλεται στην ανάμιξη των υψηλών θερμοκρασιών μαζί με τη μεγάλη πίεση που υφίστανται.
Ρεύματα μεταφοράς στην ασθενόσφαιρα
Πιθανότατα έχετε ακούσει για τα ρεύματα μεταφοράς στον μανδύα της Γης. Αυτά τα ρεύματα μεταφοράς συμβαίνουν επειδή η θερμότητα μεταφέρεται από το ένα μέρος στο άλλο μέσω της κίνησης ενός ρευστού, όπως το λιωμένο πέτρωμα. Η λειτουργία μεταφοράς θερμότητας των ρευμάτων μεταφοράς καθορίζει τα ωκεάνια ρεύματα, το ατμοσφαιρικό κλίμα και τη γεωλογία της Γης.
Χάρη σε αυτήν την κίνηση των εσωτερικών θερμοκρασιών και του λιωμένου πετρώματος, οι τεκτονικές πλάκες μπορούν να μετακινηθούν. Αυτός είναι ο κύριος λόγος για τον οποίο οι ήπειροι δεν είναι σταθερές σε ένα μέρος, αλλά μάλλον κινούνται κάθε χρόνο, αν και σε ελάχιστα αντιληπτές αποστάσεις. Σε μόλις 10.000 χρόνια, οι ήπειροι έχουν μετακινηθεί μόνο κατά ένα χιλιόμετρο. Ωστόσο, αν αναλύσουμε αυτό σε γεωλογική χρονική κλίμακα , μπορούμε να πούμε ότι, σε εκατομμύρια χρόνια από τώρα, οι τεκτονικές πλάκες μπορεί να σχηματίσουν ξανά αυτό που ήταν γνωστό ως η υπερήπειρος Παγγαία.
Η συναγωγή διαφέρει από την αγωγιμότητα, η οποία περιλαμβάνει τη μεταφορά θερμότητας μεταξύ ουσιών που βρίσκονται σε άμεση επαφή. Τα ρεύματα συναγωγής στον μανδύα προκαλούνται από λιωμένο πέτρωμα που κυκλοφορεί βαθιά μέσα στη Γη λόγω μεταβολών της θερμοκρασίας. Αυτό το πέτρωμα βρίσκεται σε ημι-υγρή κατάσταση, επομένως συμπεριφέρεται σαν ρευστό. Ανεβαίνει από τον κάτω μανδύα αφού θερμανθεί και μειωθεί η πυκνότητά του λόγω της θερμότητας από τον πυρήνα της Γης.
Καθώς ο βράχος χάνει θερμότητα και εισέρχεται στον φλοιό της Γης, γίνεται σχετικά πιο ψυχρός και επομένως πιο πυκνός. Με αυτόν τον τρόπο κατεβαίνει ξανά προς τον πυρήνα. Αυτή η συνεχής κυκλοφορία λιωμένου πετρώματος πιστεύεται ότι συμβάλλει άμεσα στο σχηματισμό ηφαιστείων, σεισμών και ηπειρωτικής μετατόπισης.
Ταχύτητα των ρευμάτων μεταφοράς και σημασία της ασθενοσφαίρας
Η ταχύτητα των ρευμάτων μεταφοράς του μανδύα είναι συνήθως περίπου 20 mm/έτος, επομένως δύσκολα μπορεί να θεωρηθεί σημαντική τιμή. Αυτή η μεταφορά είναι υψηλότερη στον άνω μανδύα από ό,τι κοντά στον πυρήνα. Ένας μόνο κύκλος μεταφοράς στην ασθενόσφαιρα μπορεί να διαρκέσει περίπου 50 εκατομμύρια χρόνια. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αναφέραμε προηγουμένως τη σημασία της ανάλυσης όλων αυτών των διεργασιών σε όλη τη γεωλογική χρονική περίοδο. Ο βαθύτερος κύκλος μεταφοράς στον μανδύα μπορεί να διαρκέσει περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια.
Όσον αφορά τη σημασία της ασθενόσφαιρας, μπορούμε να πούμε ότι επηρεάζει την ατμόσφαιρα μέσω των κινήσεων των ωκεανών και των ηπειρωτικών πλακών. Ταυτόχρονα, η θέση των ηπείρων και των λεκανών των ωκεανών αλλάζει επίσης τον τρόπο με τον οποίο ο αέρας και ο καιρός κινούνται γύρω από τον πλανήτη. Αν δεν υπήρχαν αυτά τα ρεύματα μεταφοράς, η κίνηση που αναφέραμε ως ηπειρωτική μετατόπιση δεν θα υπήρχε. Είναι υπεύθυνος για το σχηματισμό βουνών, ηφαιστειακές εκρήξεις και σεισμούς.
Αν και αυτά τα γεγονότα μπορεί να θεωρηθούν καταστροφικά βραχυπρόθεσμα, προσφέρουν πολλά οφέλη σε γεωλογικό χρονικό διάστημα, όπως ο σχηματισμός νέας φυτικής ζωής, η δημιουργία νέων φυσικών οικοτόπων και η τόνωση της προσαρμογής στους ζωντανούς οργανισμούς. Οι διάφορες επιπτώσεις της ασθενόσφαιρας στη Γη επιτρέπουν στη ζωή να ακμάσει σε μεγαλύτερη ποικιλομορφία και μια ζωτική πτυχή είναι η άμεση σχέση της με την τεκτονική των πλακών.
Επιπλέον, η ασθενόσφαιρα είναι επίσης υπεύθυνη για τη δημιουργία του νέου φλοιού της Γης. Αυτές οι ζώνες βρίσκονται σε ωκεάνιες κορυφογραμμές όπου η μεταφορά προκαλεί την άνοδο αυτής της ασθενόσφαιρας προς την επιφάνεια. Καθώς το μερικώς λιωμένο υλικό ρέει προς τα έξω, ψύχεται και σχηματίζει μια νέα κρούστα.
Ελπίζω ότι με αυτές τις πληροφορίες μπορείτε να μάθετε περισσότερα για την ασθενόσφαιρα.