Η Βόρεια Ιαπωνία αντιμετωπίζει μια από τις πιο σφοδρές χιονοθύελλες στην πρόσφατη ιστορία. Ψυχρό μέτωπο έχει προκαλέσει συσσωρεύσεις ρεκόρ χιονιού σε αρκετές περιοχές της χώρας, επηρεάζοντας σοβαρά την κινητικότητα και την καθημερινότητα χιλιάδων πολιτών. Οι αρχές έχουν εκδώσει προειδοποιήσεις για τον καιρό σε αρκετούς νομούς, ενώ η χιονόπτωση έχει προκαλέσει το κλείσιμο των σχολείων και την κατάρρευση των υποδομών.
Η πόλη Obihiro, στο νησί Hokkaido, έχει πληγεί περισσότερο., με τη συσσώρευση χιονιού να ξεπερνά τα 1,2 μέτρα σε μόλις 12 ώρες. Σύμφωνα με την Ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (JMA), ο συνδυασμός μιας ψυχρής αέριας μάζας και ενός συστήματος χαμηλής πίεσης ήταν υπεύθυνος για το ακραίο καιρικό φαινόμενο.
Επιπτώσεις στις υποδομές και την εκπαίδευση
Οι συνέπειες της καταιγίδας ήταν αισθητές σε διάφορες βασικές υποδομές της χώρας.. Περισσότερα από 379 εκπαιδευτικά ιδρύματα έχουν αναστείλει τις δραστηριότητές τους, συμπεριλαμβανομένων σχολείων πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης, δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης και νηπιαγωγείων. Στο Ομπιχίρο, ένα σχολικό γυμνάσιο υπέστη κατάρρευση στέγης λόγω του βάρους του χιονιού, αν και ευτυχώς δεν υπήρξαν τραυματισμοί καθώς το κέντρο ήταν κλειστό.
Επιπλέον, έχουν καταγραφεί πολλές περιπτώσεις διακοπές ρεύματος, με περίπου 790 σπίτια επλήγησαν σε διαφορετικές περιοχές. Στην επαρχία Γιαμαγκούτσι, Μια 60χρονη έχασε τη ζωή της αφού χτυπήθηκε από δέντρο που κατέρρευσε από το βάρος του χιονιού. Έχουν αναφερθεί και αρκετά τροχαία ατυχήματα λόγω παγετού.
Πόλεις που κατέρρευσαν και περιορισμοί συγκοινωνιών
Οι μεταφορές ήταν ένας από τους τομείς που επλήγησαν περισσότερο λόγω της καιρικής κατάστασης. Η οδός ταχείας κυκλοφορίας Hokuriku και η εθνική διαδρομή 8 έχουν κλείσει σε κρίσιμα τμήματα για να αποφευχθούν μπλοκαρίσματα λόγω εγκλωβισμένων οχημάτων. Στη Νομαρχία Τογιάμα, περισσότερα από 30 αυτοκίνητα ήταν εγκλωβισμένα, ενώ στο Gifu υπήρξαν ηχογραφήσεις Περισσότερα από 80 τροχαία ατυχήματα σε μια μέρα λόγω παγωμένων δρόμων.
Όσον αφορά την εναέρια κυκλοφορία, Η Japan Airlines (JAL) και η All Nippon Airways (ANA) έπρεπε να ακυρώσουν περισσότερες από 130 πτήσεις, επηρεάζοντας χιλιάδες επιβάτες στα μεγάλα αεροδρόμια, συμπεριλαμβανομένων των Haneda, Kushiro και New Chitose.
Προβλέψεις και συστάσεις των αρχών
Οι μετεωρολογικές προβλέψεις το δείχνουν Οι χιονοπτώσεις θα συνεχιστούν για αρκετές ακόμη μέρες, με συσσωρεύσεις που θα μπορούσαν να φτάσουν έως και το ένα μέτρο σε διάφορες περιοχές όπως το Τοχόκου, το Χοκουρίκου και το Νιιγκάτα. Η Ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία έχει προειδοποιήσει για τον κίνδυνο χιονοθύελλας, υψηλού κυματισμού και διακοπές ρεύματος.
Οι αρχές προέτρεψαν τον πληθυσμό να αποφύγετε τα περιττά ταξίδια και λάβετε επιπλέον προφυλάξεις, προετοιμάζοντας τρόφιμα, κουβέρτες και προμήθειες έκτακτης ανάγκης. Συνιστάται επίσης στους οδηγούς να χρησιμοποιούν χειμερινά λάστιχα και να μεταφέρουν προμήθειες με τα οχήματά τους σε περίπτωση πιθανών οδοφραγμάτων.
Με τις καιρικές συνθήκες που αναμένεται να παραμείνουν ασταθείς για τουλάχιστον άλλη μια εβδομάδα, η Ιαπωνία βρίσκεται σε κατάσταση συναγερμού για να ελαχιστοποιήσει τις ζημιές και να διασφαλίσει ασφάλεια των πολιτών της.